Porque é que a canábis aumenta o apetite? Cannactiva

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Uma das características mais conhecidas do consumo de canábis é o aumento do apetite, vulgarmente designado por “munchies”. Será isto verdade em relação à canábis? O que é que a canábis tem que aumenta o apetite? Os consumidores de canábis têm mais excesso de peso? Será que o CBD também aumenta o apetite? Descobre no post de hoje.

A cannabis e a sensação de fome

Acabaste de comer qualquer coisa, fumaste um charro e, de repente, não consegues resistir a um petisco antes do jantar. Isto já te aconteceu? A cannabis provoca um aumento do apetite, um fenómeno vulgarmente conhecido como “munchies”, que ocorre principalmente devido ao tetrahidrocanabinol (THC), o principal composto psicoativo da cannabis.

O THC interage com receptores no cérebro que controlam a fome, fazendo-te sentir um desejo intenso de comer.

De facto, uma das utilizações medicinais do THC é aumentar a ingestão de alimentos em pacientes com falta de apetite ou anorexia. Portanto, sim, é verdade, a canábis pode realmente abrir o teu apetite de uma forma notável.

Que canabinóide é o principal responsável pelo aumento do apetite?

A canábis contém mais de 100 canabinóides, mas os mais conhecidos são o tetrahidrocanabinol (THC) e o canabidiol (CBD).
Destes, o THC é o principal responsável pelos efeitos psicoactivos e pelo aumento do apetite.
Este composto liga-se fortemente a uma parte dos neurónios chamada receptores CB1, desencadeando uma série de sinais químicos que causam a sensação de fome.

Como é que o THC afecta o cérebro para provocar fome?

O mecanismo de ação pelo qual o THC aumenta a sensação de fome deve-se ao facto de se ligar aos receptores CB1 no cérebro.
Mais especificamente, o THC actua no hipotálamo, que é a região que controla a fome e a saciedade.
Esta ligação desencadeia a libertação de hormonas e neuroquímicos que aumentam o apetite.
Além disso, também aumenta a sensibilidade dos sentidos do olfato e do paladar, fazendo com que os alimentos pareçam mais apelativos e saborosos.

O CBD também aumenta o apetite?

O canabidiol (CBD) não tem o mesmo efeito sobre o apetite que o THC.
Na verdade, o CBD pode neutralizar e diminuir alguns dos efeitos do THC devido à sua interação diferente com o sistema endocanabinóide.
Tecnicamente, o CBD faz com que o THC se ligue menos aos receptores, diminuindo os seus efeitos.
Ao nível da canábis medicinal, as variedades que contêm THC são utilizadas para aumentar o apetite.

O que são “munchies” e porque é que estão associados ao consumo de canábis?

Munchies é um termo coloquial que descreve o aumento do apetite e do desejo de comer, especialmente alimentos altamente calóricos, que muitas pessoas sentem depois de consumirem canábis.
Este efeito está associado ao principal canabinóide psicoativo da canábis, o THC, que interage com o sistema endocanabinóide do corpo para estimular o apetite.

O efeito “munchies” ocorre em todos os consumidores de canábis?

Nem todas as pessoas que fumam ou consomem canábis têm a mesma sensação de fome.
A resposta à cannabis pode variar de acordo com factores individuais, como a genética, a frequência de consumo, a composição da cannabis utilizada e a tolerância individual à cannabis.
Além disso, alguns estudos sugerem que o aumento do apetite é mais pronunciado nos homens do que nas mulheres (1).

Os consumidores de canábis têm mais excesso de peso?

Embora a marijuana aumente o apetite, os estudos revelaram que os consumidores regulares de cannabis não têm necessariamente mais excesso de peso do que os não consumidores.
De facto, alguns estudos sugerem que as pessoas que consomem cannabis têm um índice de massa corporal (IMC) mais baixo e têm menos probabilidades de desenvolver diabetes.
A resposta à questão é, portanto, complexa, uma vez que existem efeitos metabólicos da cannabis que ainda não são totalmente conhecidos e que podem influenciar o controlo da ingestão.
Além disso, os factores relacionados com o estilo de vida variam entre os consumidores.
Em suma, o consumo de canábis não implica necessariamente uma tendência para o excesso de peso.

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Porque é que a canábis aumenta o apetite? O processo científico

Quando as pessoas consomem canábis, sentem frequentemente uma intensa sensação de fome, mesmo que tenham comido recentemente. Este fenómeno tem intrigado tanto os consumidores como os cientistas.

Mecanismo de ação da cannabis sobre a sensação de fome

A resposta à razão pela qual a canábis te dá fome reside na sua composição química, especificamente nos canabinóides, e na sua interação com o sistema endocanabinóide do corpo humano.

O THC actua sobre os receptores canabinóides no cérebro, localizados nos neurónios, em particular os receptores CB1. Estes receptores fazem parte do sistema endocanabinóide, que desempenha um papel crucial na regulação de várias funções fisiológicas, incluindo o controlo do apetite. Quando o THC se liga aos receptores CB1, desencadeia uma série de sinais que podem aumentar o desejo de comer.

A investigação científica demonstrou que o THC actua sobre os neurónios do hipotálamo, uma região do cérebro que controla a fome e a saciedade, aumentando a produção de hormonas e neuroquímicos relacionados com a sensação de fome que estimulam o apetite.

Para além de afetar o hipotálamo, o THC também aumenta a sensibilidade dos nossos sentidos, especialmente o olfato e o paladar. Estudos indicam que a ativação dos receptores CB1 pode intensificar o prazer de comer, fazendo com que a comida pareça mais apelativa e saborosa. Isto resulta num aumento do desejo de comer, mesmo quando não há fome real, o que intensifica ainda mais o desejo de comer.

Comer alimentos ricos em gordura, açúcar e calorias produz muito prazer quando estás sob o efeito do THC, que intensifica a fome, o cheiro e o sabor.

Outro fator importante é que o THC aumenta os níveis de grelina no corpo, uma hormona segregada no estômago conhecida como a hormona da fome, estimulando o apetite.

Um estudo mostrou que a canábis actua como um estimulante do apetite, aumentando a ingestão calórica diária até 40% (2).

Implicações: Usos da canábis medicinal

O efeito de aumento do apetite da canábis tem implicações importantes a nível da canábis medicinal. Possíveis aplicações incluem a sua utilização em pacientes com doenças que causam perda de apetite, como o VIH/SIDA e tratamentos contra o cancro. Em todo o caso, o uso medicinal da canábis deve ser sempre acompanhado de aconselhamento médico profissional, com base numa avaliação de cada caso individual e considerando a medicação e dosagem necessárias. Consulta o teu médico especialista se tiveres dúvidas.

Conclusão

Ter consciência de que o consumo de cannabis pode aumentar a ingestão de alimentos, especialmente os mais insalubres (devido ao prazer de os comer, ao ter os sentidos do olfato e do paladar mais apurados), pode ajudar-nos a compreender melhor o efeito complexo da planta da cannabis no nosso corpo.

O efeito de aumento do apetite do THC é fisiológico e é provável que seja sentido em maior ou menor grau por todos os utilizadores. Para alguns, esta é outra razão, juntamente com os efeitos cerebrais do THC, para deixares de fumar. O CBD não produz este efeito, mas pelo contrário, pode diminuir os efeitos do THC.

CBD para deixares as articulações

Por outro lado, é interessante verificar que os consumidores de canábis não têm mais excesso de peso do que os não consumidores, o que implica um mecanismo complexo entre o aumento do apetite pela canábis e o controlo do peso. A compreensão destes mecanismos não só é fascinante do ponto de vista científico, como também pode ter implicações importantes para a utilização medicinal da canábis, especialmente em pacientes que necessitam de estimular o apetite.

Da próxima vez que te perguntares se a canábis te dá fome, saberás que é uma interação química complexa que está por detrás deste fenómeno peculiar. Bom apetite!