Waarom verhoogt cannabis de eetlust?

Een van de bekendste kenmerken van cannabisgebruik is dat het zorgt voor een verhoogde eetlust, ook wel “munchies” genoemd. Is dit waar voor cannabis? Wat is het aan cannabis dat de eetlust vergroot? Hebben cannabisgebruikers meer overgewicht? Verhoogt CBD ook de eetlust? We zoeken het uit in de post van vandaag.

Cannabis en het hongergevoel

Je hebt net een hapje gegeten, een joint gerookt en plotseling kun je het niet laten om een snack te nemen voor het avondeten. Is dit jou ook wel eens overkomen? Cannabis veroorzaakt een toename van de eetlust, een fenomeen dat algemeen bekend staat als “munchies”, dat vooral optreedt door tetrahydrocannabinol (THC), de belangrijkste psychoactieve stof in cannabis.

THC werkt samen met receptoren in de hersenen die het hongergevoel regelen, waardoor je intens hunkert naar voedsel.

Een van de medicinale toepassingen van THC is het verhogen van de voedselinname bij patiënten met een slechte eetlust of anorexia. Dus ja, het is waar, cannabis kan echt op een opmerkelijke manier je eetlust opwekken.

CBD en diabetes: voordelen en risico’s

Waarom verhoogt cannabis de eetlust? Het wetenschappelijke proces

Wanneer mensen cannabis gebruiken, ervaren ze vaak een intens hongergevoel, zelfs als ze net gegeten hebben. Dit fenomeen heeft zowel consumenten als wetenschappers geïntrigeerd.

Werkingsmechanisme van cannabis op het hongergevoel

Het antwoord op de vraag waarom cannabis hongerig maakt, ligt in de chemische samenstelling, met name de cannabinoïden en hun interactie met het endocannabinoïde systeem van het menselijk lichaam.

THC werkt in op cannabinoïde receptoren in de hersenen, die zich op neuronen bevinden, met name CB1-receptoren. Deze receptoren maken deel uit van het endocannabinoïde systeem, dat een cruciale rol speelt in de regulatie van verschillende fysiologische functies, waaronder eetlustcontrole. Wanneer THC zich bindt aan CB1-receptoren, veroorzaakt het een reeks signalen die het verlangen om te eten kunnen vergroten.

Wetenschappelijk onderzoek heeft aangetoond dat THC inwerkt op neuronen in de hypothalamus, een gebied in de hersenen dat honger en verzadiging regelt, en de productie verhoogt van hormonen en neurochemicaliën die gerelateerd zijn aan het hongergevoel en die de eetlust stimuleren.

Naast het beïnvloeden van de hypothalamus, verhoogt THC ook de gevoeligheid van onze zintuigen, vooral geur en smaak. Studies hebben aangetoond dat de activatie van CB1 receptoren het plezier dat we beleven aan eten kan versterken, waardoor voedsel aantrekkelijker en smakelijker lijkt. Dit resulteert in een verhoogd verlangen om te eten, zelfs als er geen echte honger is, wat het verlangen om te eten verder versterkt.

Een andere belangrijke factor is dat THC de hoeveelheid ghreline in het lichaam verhoogt, een hormoon dat in de maag wordt afgescheiden en bekend staat als het hongerhormoon, door de eetlust te stimuleren.

Eén onderzoek toonde aan dat cannabis werkt als een eetlustopwekker, waardoor de dagelijkse calorie-inname met wel 40% toeneemt (2).

Implicaties: Gebruik van medicinale cannabis

Het eetlustbevorderende effect van cannabis heeft belangrijke implicaties op het niveau van medische cannabis. Mogelijke toepassingen zijn onder andere het gebruik bij patiënten met aandoeningen die verlies van eetlust veroorzaken, zoals HIV/AIDS en kankerbehandelingen. In elk geval moet het medisch gebruik van cannabis altijd vergezeld gaan van professioneel medisch advies, gebaseerd op een beoordeling van elk individueel geval en rekening houdend met de noodzakelijke medicatie en dosering. Raadpleeg je medisch specialist als je twijfels hebt.

Conclusie

Als we ons ervan bewust zijn dat cannabisgebruik onze voedselinname kan verhogen, vooral de meer ongezonde (vanwege het plezier dat we beleven aan het eten ervan, met een verhoogde reuk- en smaakzin), kan dat ons helpen om het complexe effect van de cannabisplant op ons lichaam beter te begrijpen.

Het eetlustopwekkende effect van THC is fysiologisch en wordt waarschijnlijk door alle gebruikers in meer of mindere mate ervaren. Voor sommigen is dit, samen met de effecten van THC op de hersenen, nog een reden om te stoppen met joints. CBD veroorzaakt dit effect niet, maar kan juist de effecten van THC verminderen.

CBD voor stoppen met roken

Aan de andere kant tonen de gegevens interessant genoeg aan dat cannabisgebruikers niet meer overgewicht hebben dan niet-gebruikers, wat duidt op een complex mechanisme tussen het stimuleren van de eetlust door cannabis en gewichtsbeheersing. Het begrijpen van deze mechanismen is niet alleen fascinerend vanuit wetenschappelijk oogpunt, maar kan ook belangrijke implicaties hebben voor het medicinale gebruik van cannabis, vooral bij patiënten die hun eetlust moeten stimuleren.

De volgende keer dat je je afvraagt of cannabis hongerig maakt, weet je dat het een complexe chemische interactie is die achter dit eigenaardige fenomeen zit. Eet smakelijk!