Cannabis y CBD en la Esclerosis Múltiple: Investigación Actual

En motivo del Día Mundial de la Esclerosis Múltiple, el próximo 30 de mayo, hemos preparado este artículo informativo sobre el uso de terapias basadas en cannabis para síntomas como la espasticidad y el dolor. Recordamos que este es un artículo informativo sobre las investigaciones científicas actuales relacionadas con la materia, y que su contenido no pretende diagnosticar, prevenir o tratar ninguna enfermedad. Consulte con su médico si tiene dudas sobre la cuestión.

La esclerosis múltiple es una enfermedad autoinmune debilitante que afecta el sistema nervioso central. En búsqueda de tratamientos para esta condición crónica, el cannabis es una de las áreas de investigación actuales. Hoy en el blog de Cannactiva analizamos la información actual sobre el potencial uso de terapias basadas en cannabis para la esclerosis múltiple. Este extracto es un extracto del Manual de Principios de Cannabinología Clínica de Cannabiscientia.

 ¿Qué es la Esclerosis Múltiple?

La esclerosis múltiple (EM) es un trastorno neuroinflamatorio autoinmune crónico que impacta el sistema nervioso central, específicamente el cerebro y la médula espinal. La base de este trastorno es una reacción autoinmune, durante la cual el sistema inmunitario ataca por error la vaina de mielina de las neuronas. Como resultado, aparecen lesiones (placas desmielinizadas), que interfieren con la forma en que los nervios envían señales, llevando a varios síntomas de EM. (1) 

Síntomas

Los diversos signos y síntomas de la esclerosis múltiple dependen del sitio de las lesiones en el cerebro y la médula espinal. Los síntomas y signos comunes incluyen: (1)

• Espasticidad
• Debilidad
• Alteraciones sensoriales
• Espasmos dolorosos
• Ataxia
• Temblores
• Neuritis óptica y oftalmoplejía compleja
• Fatiga y disfagia

Dada la trayectoria diversa y los síntomas de la EM, las estrategias de tratamiento se personalizan según las necesidades individuales del paciente, enfocándose en mejorar la calidad de vida. (2) 

La espasticidad, que es una rigidez o tensión inusual de los músculos, se destaca como uno de los síntomas más comunes y desafiantes, destacando la necesidad de opciones de manejo efectivas.

Tratamiento Convencional de la Esclerosis Múltiple

El tratamiento para la EM se divide en terapias modificadoras de la enfermedad y terapias sintomáticas (3):

• Terapias modificadoras de la enfermedad: tienen como objetivo disminuir la frecuencia y severidad de las recaídas, ayudando a mantener períodos de remisión y a lentificar la progresión de la enfermedad, a menudo a través de medicamentos como interferón beta y copaxona; a pesar de sus beneficios, estos tratamientos pueden tener efectos secundarios severos que limitan su uso.
• Terapias sintomáticas, están diseñadas para aliviar los síntomas discapacitantes de la EM pero también pueden venir con efectos secundarios que restringen su aplicación. (3)

Potencial del Cannabis como Opción Terapéutica en la Esclerosis Múltiple

La exploración del cannabis para el manejo de síntomas de la esclerosis múltiple comenzó en serio en la década de 1970, impulsada por informes anecdóticos y la subsiguiente investigación científica. (4)

Estudios iniciales sugirieron que el cannabis podría ofrecer un alivio significativo de la espasticidad, lo que impulsó una investigación más profunda sobre su potencial terapéutico.

Estudios Clínicos Clave sobre Cannabis y Espasticidad

Investigaciones han evidenciado que el cannabis alivia la espasticidad y el dolor en pacientes con esclerosis múltiple. En general, la evidencia científica demuestra la efectividad del cannabis y los cannabinoides aunque con algunas limitaciones en la eficacia objetiva y ciertas áreas de síntomas. 

Un estudio de 1999 en Alemania sobre 128 personas que usaban cannabis con fines terapéuticos encontró que el 71% de los pacientes con EM que usaban cannabis (marihuana, hachís, tinturas y sólo en 5 casos Dronabinol o Marinol) informaron de mejoras en la espasticidad sin efectos secundarios graves. (5)

En 2003, un estudio importante destacó los potenciales beneficios de los extractos de cannabis en síntomas de la EM, incluyendo espasticidad y dolor, aunque notó una eficacia limitada en medidas objetivas (6). Los resultados del anterior estudio fueron posteriormente confirmados por otro estudio del mismo grupo de investigación, con una medición más objetiva. (7)

Investigaciones subsiguientes por el profesor Wade y equipo, y Collins y equipo, del Reino Unido, reafirmaron la eficacia de Sativex®, un aerosol de cannabis. Los resultados mostraron mejoras significativas y buena tolerancia entre los pacientes (8-10). Gracias a estos y estudios similares, Sativex® ha sido aprobado por la FDA y la EMA para el tratamiento de la esclerosis múltiple.

Recientemente, investigadores han buscado abordar las desventajas de las terapias convencionales con cannabinoides mediante sistemas terapéuticos de nanotecnología. Para la EM, esta innovación busca mejorar la estabilidad de los cannabinoides, reducir las dosis requeridas y superar la barrera hematoencefálica, apuntando a las lesiones de la EM con menos toxicidad y efectos secundarios sobre el tejido neuronal sano (11). Se han desarrollado diversos tipos de nano-cannabinoides, incluyendo nanopartículas lipídicas, micelas, nanopartículas de sílice y nanotubos de carbono.

Variedades de Cannabis Efectivas, Cannabinoides y Dosificación para la Esclerosis Múltiple

Al considerar el tipo de cannabis y cannabinoides para la EM, tanto el tetrahidrocannabinol (THC) como el cannabidiol (CBD) han mostrado potenciales beneficios, aunque su efectividad varía, en función de los síntomas asociados a tratar.

Sativex® es un medicamento en aerosol oromucosal con un contenido equilibrado en THC:CBD (2,7 mg / 2,5 mg THC/CBD) que ha sido particularmente efectivo en el manejo de la espasticidad. 

Las dosis para tratamientos basados en cannabis como Sativex® generalmente comienzan bajas, y se ajustan basadas en la respuesta y tolerancia del paciente para minimizar efectos secundarios mientras maximizan los beneficios terapéuticos.

Sin embargo, la dosificación óptima y la elección entre THC, CBD, o una combinación de ambos siempre deben ser personalizadas y siempre supervisadas guiadas por un profesional de la salud experimentado en terapia cannabinoide.

Conclusiones de Estudios Clínicos

En 2014, la Academia Americana de Neurología realizó una revisión sobre tratamientos basados en cannabis para condiciones para condiciones neurológicas como la EM (12). 

Esta revisión examinó 34 estudios clínicos y concluyó que tanto las preparaciones de extracto de cannabis como el THC puro (ya sea sintético o natural) son efectivos para aliviar la espasticidad en la EM. Sin embargo, su eficacia en mediciones objetivas fue limitada. Sobre la efectividad del cannabis inhalado, la evidencia científica es insuficiente. 

En cuanto a los trastornos de vejiga asociados con la EM, el THC aislado fue la única preparación de cannabinoides encontrada efectiva. En los temblores inducidos por la EM, todas las preparaciones de cannabinoides fueron ineficaces o sólo moderadamente efectivas.

Efectos Secundarios y Consideraciones

Los medicamentos basados en cannabis generalmente exhiben un perfil de tolerancia favorable, con efectos secundarios clasificados como leves a moderados. (12 – 14)

Estos incluyen:

• Mareos
• Boca seca
• Desorientación
• Concentración y coordinación
• En menor medida, síntomas psiquiátricos como psicosis o depresión.

No obstante, se aconseja iniciar el tratamiento con dosis bajas, ajustadas gradualmente, para minimizar estos efectos. La potencial exacerbación de síntomas psiquiátricos o declive cognitivo por el tratamiento con cannabis requiere una evaluación exhaustiva del paciente antes del inicio de la terapia.

Conclusión

A medida que los tratamientos para la esclerosis múltiple evolucionan, las terapias basadas en cannabis y cannabinoides están emergiendo como opciones terapéuticas potenciales. Es importante mencionar que, como tratamiento médico, la conveniencia de terapias con cannabis medicinal debe ser prescrita y supervisada por un profesional especializado. 

Además, el uso efectivo de terapias basadas en cannabis implica estrategias personalizadas y una comunicación continua entre pacientes y médicos.

Más información sobre cannabis medicinal

Para profesionales de la salud que buscan profundizar su comprensión del uso clínico de cannabinoides y obtener orientación práctica basada en evidencias científicas, usen el Manual de Principios de la Cannabinología Clínica de Cannabiscientia, de donde se ha extraído este artículo.

Nota: Este es un artículo informativo y no tiene como objetivo prevenir, diagnosticar o tratar ninguna enfermedad. Su contenido puede complementar, pero nunca debe reemplazar, ningún diagnóstico o tratamiento de cualquier enfermedad o síntoma. Los productos de Cannactiva no son medicamentos y están destinados a uso externo. Los autores y Cannactiva no se hacen responsables del uso indebido de estas informaciones. Ten en cuenta que pueden existir nuevas evidencias científicas desde la fecha de publicación. Por todo ello, consulta a tu médico antes de usar CBD o si tienes dudas al respecto.

Referencias

1. Oh J, Vidal-Jordana A, Montalban X. Multiple sclerosis: clinical aspects.Curr Opin Neurol. 2018 Dec;31(6):752-759.
2. Gold R, Hartung HP. Towards individualised multiple-sclerosis therapy. Lancet Neurol. 2005 Nov;4(11):693-4.
3. Baldassari LE, Fox RJ. Therapeutic Advances and Challenges in the Treatment of Progressive Multiple Sclerosis. Drugs. 2018 Oct;78(15):1549-1566.
4. Clark AJ, Ware MA, Yazer E, Murray TJ, Lynch ME. Patterns of cannabis use among patients with multiple sclerosis. Neurology. 2004;62(11):2098–100).
5. Schnelle M, Grotenhermen F, Reif M, Gorter RW. Results of a standardised survey on the medical use of cannabis products in the German-speaking area. Forsch Komplementarmed. 1999 Oct;6 Suppl 3:28-36.
6. Zajicek J, Fox P, Sanders H, Wright D, Vickery J, Nunn A, Thompson A, UK MS Research Group: Cannabinoids for treatment of spasticity and other symptoms related to multiple sclerosis (CAMS study): multicentre randomised placebo-controlled trial. Lancet 2003, 362:1517-1526.
7. Zajicek JP, Sanders HP, Wright DE, et al. Cannabinoids in multiple sclerosis (CAMS) study: safety and efficacy data for 12 months follow up. J Neurol Neurosurg Psychiatry.
8. Wade D., Makela P., House H., Bateman C., Robson P. (2006) Long-term use of a cannabis-based medicine in the treatment of spasticity and other symptoms in multiple sclerosis. Mult Scler 12: 639-645.
9. Collins C., Davies P., Mutiboko I., Ratcliffe S. (2007) Randomised controlled trial of cannabis-based medicine in spasticity caused by multiple sclerosis. Eur J Neurol 14: 290-296.
10. Wade D., Collin C., Stott C., Duncombe P. (2010) Meta-analysis of the efficacy and safety of Sativex (nabiximols), on spasticity in people with multiple sclerosis. Mult Scler 16: 707-714.
11. Roua A Nouh, Ahmed Kamal, Oluwaseyi Oyewole, et al. Unveiling the Potential of Cannabinoids in Multiple Sclerosis and the Dawn of Nano-Cannabinoid Medicine. Pharmaceutics. 2024 Feb 7;16(2):241.
12. Koppel BS, Brust JC, Fife T, et al. Systematic review: efficacy and safety of medical marijuana in selected neurological disorders: report of the Guideline Development Subcommittee of the American Academy of Neurology. Neurology. 2014 Apr 29;82(17):1556-63.
13. Papathanasopoulos P., Messinis L., Lyros E., Kastellakis A., Panagis G. (2008) Multiple sclerosis, cannabinoids, and cognition. J Neuropsychiat Clin Neurosci 20: 36-51.
14. Robson P. (2011) Abuse potential and psychoactive effects of delta-9- tetrahydrocannabinol and cannabidiol oromucosal spray (Sativex), a new cannabinoid medicine.Expert Opin Drug Saf 10: 675-685.