Wetsvoorstel marihuanabanken: nieuwe impuls voor cannabis in de VS

Senaat aan de SAFER Banking Act, in de volksmond bekend als de “Marijuana Banking Bill”, waarvan de aanname een grote stimulans zou zijn voor de groei van de sector.

Het nieuwe wetsvoorstel kan een game-changer zijn voor de Amerikaanse cannabissector. Het huidige federale wettelijke kader in de Verenigde Staten geeft cannabisbedrijven geen toegang tot basisbankdiensten, wat risico’s met zich meebrengt en hun groei beperkt. Het wetsvoorstel, bekend als de Secure and Fair Enforcement Regulation (SAFER) Banking Act, zou bedrijven in staat stellen om op gelijke voet met andere sectoren te opereren, hun groei te bevorderen en de legitimiteit en economische bijdrage van de sector te erkennen.

Na de goedkeuring door het Huis van Afgevaardigden en het groene licht van de Senaatscommissie, zal de SAFER Act naar verwachting in de nabije toekomst worden aangenomen door de Senaat.

Achtergrond

In de afgelopen jaren hebben 21 staten en Washington D.C. het recreatieve gebruik van cannabis voor volwassenen gelegaliseerd en hebben 37 staten medische marihuanaprogramma‘s geïmplementeerd.

Hoewel cannabis in veel staten legaal is, is federale regelgeving een obstakel geweest, dat de toegang van de industrie tot financiële basisinstrumenten voor groei en veiligheid heeft beperkt.

Onder de huidige federale wettelijke beperkingen hebben cannabisbedrijven geen toegang tot financiële instrumenten zoals bankrekeningen, deposito’s of basisbenodigdheden zoals betaalterminals om creditcardbetalingen te accepteren. Door deze beperkingen moeten bedrijven hun activiteiten alleen contant uitvoeren, waardoor de veiligheidsrisico’s voor eigenaars, werknemers en klanten toenemen, evenals de mogelijke complicaties.

Eerdere versies van dit voorstel zijn al zeven keer door het Huis van Afgevaardigden aangenomen. Het was echter nooit doorgedrongen tot de Senaat.

Amerikaanse Senaat gaat verder met SAFER Act: cannabis bankieren in het verschiet

Gisteren, 27 september, gaf de Senaatscommissie het wetsvoorstel groen licht om het wetgevingsproces voort te zetten, maar het moet nog worden goedgekeurd door de voltallige Senaat.

Details van het wetsvoorstel

De SAFER Banking Act wil bankbarrières voor cannabisbedrijven wegnemen door ze een duidelijk wettelijk kader te bieden.

De essentie van het project is het bieden van zekerheid aan deze ondernemingen, waarbij de legitimiteit en economische bijdrage van de sector wordt erkend, door hun toegang tot bankdiensten te vergemakkelijken.

Het wetsvoorstel is het resultaat van maandenlange onderhandelingen en is gezamenlijk ingediend door Republikeinse, Democratische en onafhankelijke senatoren: Jeff Merkley (D-Ore.), Steve Daines (R-Mont.), Kyrsten Sinema (I-Ariz.), Cynthia Lummis (R-Wyo.) en Majority Leader Chuck Schumer (D-N.Y.).

De SAFER Banking Act zal een veilige haven bieden voor legale marihuana dispensaries en kwekers op staatsniveau om toegang te krijgen tot federaal gereguleerde banken en kredietverenigingen, die tot nu toe terughoudend waren om met deze bedrijven samen te werken vanwege het aanhoudende federale verbod.

Een van de belangrijkste veranderingen is dat het wetsvoorstel deze bedrijven toegang geeft tot gereguleerde bankdiensten, uniforme richtlijnen vaststelt en hun financiële rechten beschermt. De wet verbiedt het sluiten van bankrekeningen van cannabisbedrijven “zonder gegronde reden” en beschermt werknemers van deze bedrijven bij het aanvragen van hypotheken die gedekt worden door federale programma’s. Het voorstel “suggereert” ook dat banken geen financiële diensten mogen weigeren aan cannabisbedrijven op basis van persoonlijke overtuigingen of politieke motieven, en dringt er bij het Financial Crimes Enforcement Network van het Amerikaanse ministerie van Financiën op aan om zijn richtlijnen over bankdiensten voor de cannabisindustrie binnen zes maanden bij te werken.

Een ander belangrijk feit om op te merken is dat het wetsvoorstel deze keer drie weken na de aanbeveling van de regering Biden komt om marihuana te herclassificeren onder de federale drugswetgeving. Verwacht wordt dat de Drug Enforcement Administration (DEA) de wettelijke classificatie van marihuana zal wijzigen van Schedule I (stoffen zonder geaccepteerd medisch nut en met een hoog misbruikpotentieel) naar Schedule III, wat een verandering zou betekenen in de wettelijke en medische perceptie van marihuana en de weg zou vrijmaken voor de goedkeuring van de nieuwe wet.

Door marihuana te herclassificeren naar Bijlage III wordt het medicinaal gebruik van cannabis en het lagere misbruikpotentieel ervan in vergelijking met Bijlage I en II stoffen erkend. Deze verandering zou medisch cannabisonderzoek vergemakkelijken, evenals de regulering van cannabisgerelateerde activiteiten in het land in het algemeen, waaronder de huidige SAFER Banking Act.

SAFER Act streeft naar financiële revolutie in cannabissector

Het voorstel wordt met enthousiasme bekeken en als een noodzakelijk antwoord op een probleem dat het groei- en expansiepotentieel van de sector heeft beperkt. De SAFER Banking Act heeft het potentieel om de cannabisindustrie te transformeren, financiële zekerheid te bieden en de groei ervan in de VS te bevorderen. Als dit wetsvoorstel wordt aangenomen door de volledige Senaat, zal het de cannabisgerelateerde economie in het hele land verder stimuleren.