Sativa vs Indica: Ontdek de belangrijkste verschillen

Heb je je ooit afgevraagd wat het verschil is tussen een indica en een sativa soort? Hoewel deze termen dagelijks worden gebruikt in de cannabiswereld, kan hun werkelijke betekenis je verbazen. Vandaag vertellen we je op de Cannactiva blog over de verschillen tussen indica vs. sativa, en hoe ze de effecten van elke soort beïnvloeden. Volg ons tot het einde van dit, een van de spannendste onderwerpen in de cannabiswereld!

Wat betekenen Indica en Sativa?

Voor sommigen zou perfectie zijn als het bij het kopen van cannabisbloemen mogelijk zou zijn om de soort te selecteren op basis van het precieze effect dat je wilt ervaren bij het consumeren ervan. Zo worden de aanduidingen “indica” en “sativa” gebruikt om cannabissoorten te classificeren naargelang ze verschillende fysieke of mentale effecten hebben.

Indica-rassen worden geassocieerd met lichaamseffecten van ontspanning, verlichting van pijn en angst en slaap, terwijl sativa-rassen meer cerebrale effecten van euforie en creativiteit produceren.

Tegenwoordig heeft het kweken van cannabis een dusdanige hybridisatie bewerkstelligd dat de classificatie tussen indica en sativa op basis van knopuiterlijk, vorm, kleur of grootte bijna onmogelijk is. Daarom verwijst de classificatie “indica” en “sativa” naar de effecten van cannabis, niet naar verschillende fysieke kenmerken.

Wat zijn de verschillen tussen indica en sativa?

Verschillende oorsprong en morfologische kenmerken

Indica-variëteiten

De theorie is dat “indica” soorten hun oorsprong vinden in de bergachtige gebieden van de Himalaya, specifiek in de Hindu Kush regio (zie artikel over Hindu Kush). De fysieke kenmerken die aan indica-rassen worden toegeschreven zijn kortere planten, met brede bladeren, dicht gebladerte en dichte, compacte toppen (hoewel, zoals we nu weten, dit niet het geval is: in werkelijkheid zijn er cannabis met verschillende kenmerken en ontspannende effecten). Qua effecten bieden Indica’s een diep gevoel van ontspanning, kalmte en rust.

Het “indica” effect is er een van diepe ontspanning en rust. Stel je voor dat je vol kalmte en innerlijke rust op de bank ligt.

Sativa-variëteiten

Aan de andere kant komen “sativa” planten oorspronkelijk uit equatoriale gebieden zoals Mexico, Thailand en Colombia. Fysiek wordt gezegd dat het grotere planten zijn, met smallere bladeren en meer langwerpige en luchtige toppen (het is nu bekend dat dit ook niet het geval is: er zijn cannabisplanten met een andere morfologie die cerebrale effecten geven). Deze sativa soorten hebben meer mentale, euforische en stimulerende effecten.

Het “sativa” effect is meer mentaal, euforisch en stimulerend. Als een vonk die je creativiteit aanwakkert en je motivatie doet ontwaken.

Ten slotte zijn er de zogenaamde hybride soorten, die de perfecte harmonie vertegenwoordigen tussen ontspannings- en motivatie-effecten en die gemengde kwaliteiten van de twee klassen vertonen.

We weten nu dat de echte oorsprong van cannabis in Centraal-Azië ligt, mogelijk in de uitlopers van de Himalaya, ondersteund door biologisch en biochemisch bewijs. De verschillende fysieke kenmerken die in de oudheid beschreven werden, afhankelijk van de herkomst, hebben te maken met de verschillende kruisingen die gemaakt werden in de verschillende regio’s waar de plant gekweekt werd.

Chemische verschillen tussen Indica en Sativa: cannabinoïden en terpenen

Er is een basis en consensus voor het classificeren van cannabis naar indica of sativa op basis van de chemische samenstelling. De effecten van cannabis variëren afhankelijk van het stam-specifieke terpeen- en cannabinoïdeprofiel.

Indica-rassen hebben over het algemeen een gematigd CBD-gehalte en kalmerende terpenen, met name myrceen (maar ook andere, zoals linalool). Deze bestanddelen zorgen voor een ontspannend effect op het lichaam, wat gunstig kan zijn bij het verlichten van stress, slapeloosheid en lichaamspijn.

Wat betreft hun tetrahydrocannabinol (THC) gehalte, de belangrijkste psychoactieve verbinding in cannabis, hebben Indica’s meestal lagere THC gehaltes, of meer in balans met CBD, waardoor ze minder psychoactief zijn en geen intense euforische of mentale effecten hebben.

Aan de andere kant hebben sativa-rassen meestal een hoger THC-gehalte en stimulerende terpenen zoals limoneen, pineen en terpinolene. Dit draagt bij aan de meer euforische effecten op de hersenen en kan nuttig zijn voor het verbeteren van de creativiteit, het verbeteren van de stemming en het bestrijden van vermoeidheid. Sativa’s met een zeer hoog THC-gehalte kunnen echter intense psychoactieve effecten veroorzaken en zijn mogelijk niet geschikt voor alle gebruikers.

Zijn CBD-soorten Indica of Sativa?

Nee, niet alle cannabis is “indica” als het gaat om het CBD- of cannabidiolgehalte. We willen graag neuroloog en gerenommeerd cannabisonderzoeker Ethan Russo citeren als hij zegt dat (1):

“De vermeende sedatie van zogenaamde indica cannabissoorten wordt ten onrechte toegeschreven aan het CBD-gehalte, maar in werkelijkheid is CBD stimulerend in lage tot matige doses! De verdoving in de meest voorkomende cannabissoorten is grotendeels te danken aan het myrceengehalte, een terpeen met een verdovend, kalmerend effect. Omgekeerd zal een hoog limoneengehalte de stemming verbeteren, terwijl de aanwezigheid van het terpeen alfa-pineen de door THC veroorzaakte geheugenstoornis op korte termijn kan verminderen.

Dit is het bewijs dat niet alleen cannabinoïden belangrijk zijn, maar dat terpenen ook een prominente, zo niet doorslaggevende rol spelen bij de “sativa” of “indica” effecten van cannabis. Deze interactie tussen de verschillende componenten van de plant staat bekend als het cannabis entourage effect.

Aroma’s: kun je aan de geur zien of het indica of sativa is?

Net zoals cannabinoïden geen geur hebben, zijn terpenen de aromatische verbindingen die de belangrijkste smaakcomponenten zijn van onze favoriete soorten.

De terpeenverbindingen die verantwoordelijk zijn voor het indica-effect hebben meestal zoete, citrus-, fruitige en bloemige aromatische profielen, terwijl sativa-rassen terpenen produceren die meer aards, houtachtig, harsachtig en dieselachtig zijn… Maar alleen hypothetisch. Zelfs de meest getrainde cannabiskenners zouden niet in staat zijn om een indica van een sativa te onderscheiden op basis van geur alleen. Laten we eens kijken waarom.

Om geurwetenschapper Avery Gilbert te citeren: elke geur heeft zijn eigen intensiteitscurve en de mix van terpenen creëert een aparte olfactorische perceptie die niet gemakkelijk kan worden toegeschreven aan de geur van elke terpeen afzonderlijk. Dit maakt geur een onbetrouwbare techniek om te raden of de bud indica of sativa is.

Gebruik van Indica en Sativa: wanneer kies je voor beide?

Vanwege hun ontspannende en kalmerende eigenschappen worden de “indica” soorten en hun extracten vaak gebruikt voor meer lichamelijke effecten, zoals het verlichten van stress, angst, spierspasmen, slapeloosheid en chronische pijn. Ze kunnen ook helpen om de spieren te ontspannen en fysieke en mentale ontspanning te bevorderen.

Sativa”-soorten zijn het populairst bij mensen die op zoek zijn naar intense cerebrale effecten, creativiteit en een energieboost, om vermoeidheid tegen te gaan of om artistieke activiteiten en gezelligheid te bevorderen.

Naast de “pure” soorten zijn er indica/sativa hybriden op de markt, die de ontspanning van indica’s en de stimulerende effecten van sativa’s met elkaar in evenwicht brengen.

Twee soorten: Cannabis sativa en Cannabis indica

De benamingen “indica” en “sativa” houden verband met de geschiedenis van cannabis en de botanische benaming ervan. Carolus Linnaeus beschreef in 1753 als eerste de gecultiveerde cannabisplant in Europa en gaf deze de naam Cannabis sativa(sativa betekent “gecultiveerd” of “gekweekt”) (2). Het zag er dun vertakt en slungelig uit en werd onder andere gebruikt voor de productie van graan en vezels.

Een paar jaar later, in 1785, beschreef de botanicus Jean-Baptiste Lamarck wat hij beschouwde als een andere soort van het geslacht Cannabis, met planten uit India die hij Cannabis indica noemde (2). Deze planten zagen er compacter en ronder uit en hadden sterk ontwikkelde bloeiwijzen (grote toppen).

We weten nu dat het belangrijkste verschil tussen de cannabisplanten die destijds door Linnaeus en Lamarck werden beschreven, te wijten is aan het verschillende gebruik dat van de plant werd gemaakt (voor vezels of voor bloemen). Later werd vastgesteld dat er botanisch gezien maar één soort cannabis is: Cannabis sativa, die beide planten zou omvatten. Deze classificatie is vandaag de dag nog steeds geldig, hoewel er enige controverse is en sommige taxonomen ondersoorten zoals sativa, indica, ruderalis en afghanica (of kafiristanica) opnemen.

Wat je in gedachten moet houden is dat “indica” of “sativa” alleen verwijst naar de effecten van de plant, niet naar de botanische naam.

Bloeitijd en kweekmethoden

Theoretisch komen “indica” soorten uit koude en droge bergachtige gebieden. Ze zijn aangepast aan koude en korte zomers en hebben een kortere bloeitijd.

Van ‘sativa’s’ daarentegen, die in gematigde klimaten groeien, wordt gezegd dat ze adaptieve kenmerken hebben ontwikkeld om te overleven in tropische en hete gebieden met lange zomers, zoals een grotere hoogte, grotere tussenruimten tussen de stengels, kleinere toppen en smalle bladeren. Dankzij deze fysieke eigenschappen kunnen ze beschermen tegen bedreigingen zoals schimmels en plagen, en daarom worden ze beschouwd als de beste variëteiten voor buitenteelt. Hoewel, zoals je je misschien kunt voorstellen, dit nogal onnauwkeurig is, omdat het kweken van cannabis een uitgebreide ontwikkeling van de plant en haar variëteiten mogelijk heeft gemaakt.

Vergelijkende grafiek: Verschillen tussen Indica en Sativa

Kenmerken	Indica	Sativa
Geografische oorsprong	Himalaya, India (Hindu Kush)	Equatoriale zones (Thailand, Mexico, Colombia)
Morfologie	Lage planten, brede bladeren, dichte toppen	Hoge planten, dunne bladeren, luchtige toppen
Effecten	Lichaamsontspanning, verdoving, ideaal om te slapen	Geestelijke stimulatie, energie, creativiteit
Dominante terpenen	Myrceen, linalool	Limoneen, pineen, terpinoleen
Beste gebruik	Stress, angst, slapeloosheid, ontspanning	Vermoeidheid, slechte stemmingen, creatieve activiteiten
Aanbevolen teelt	Binnen (snellere bloei)	Buiten (vereist meer ruimte en zon)

Discussie over de verschillen tussen indica en sativa

Als je naar deze post bent gekomen op zoek naar de verschillen tussen indica en sativa, dan heb je die al gevonden. Maar het zou oneerlijk van ons zijn om hier te eindigen, want in werkelijkheid zijn er veel nuances in de verschillen tussen “indica” en “sativa”.

Indica en sativa: gewoon om ons te verwarren

De meeste experts zijn het erover eens dat de termen “indica” en “sativa” als classificaties van cannabis onjuist of achterhaald zijn. Ten eerste, omdat wetenschappelijk is bewezen dat de morfologie van marihuanabladeren of zelfs cannabisbloemen geen verband houdt met hun fytochemische inhoud. Insinueren dat een compactere of luchtigere knop, of een breder of smaller blad, of dat het uiterlijk van een meer of minder bossige plant het effect van cannabis bepaalt, is dan ook niets minder dan fantasie.

Om cannabisonderzoeker Ethan Russo, een van ‘s werelds meest vooraanstaande cannabisexperts, te parafraseren (1):

“Er zijn cannabissoorten met verschillende biochemische samenstellingen, maar het algemeen toegepaste onderscheid tussen sativa en indica is volledig verkeerd en een oefening in futiliteit. Op dit moment is het absoluut niet mogelijk om de biochemische inhoud van een cannabisplant te bepalen op basis van de hoogte, vertakking of bladmorfologie. De mate van hybridisatie is zo uitgebreid dat alleen een biochemische analyse met zekerheid kan aantonen wat er werkelijk in de plant zit”.

Opgemerkt moet worden dat het niet wordt betwist dat elke cannabissoort karakteristieke “indica” of “sativa” effecten kan hebben. De vraag is hoe we deze uitkomst kunnen voorspellen in termen van een bepaald fenotype. Het is gemakkelijk om experts te vinden die dit openlijk in twijfel trekken:

Misschien was het vroeger een terminologie die deel uitmaakte van het ondergrondse lexicon en zinvol was. Maar tegenwoordig is de variëteit van cannabis zo groot dat er meerdere combinaties van fenotypes bestaan (fenotypes zijn de fysieke kenmerken die de plant uitdrukt, waaronder de kleur, de vorm en het gehalte aan cannabinoïden en terpenoïden).

Chemotype classificatie: een oplossing?

Het door wetenschappers voorgestelde alternatief voor de labels “indica” en “sativa” is een classificatie op basis van het chemotype van marihuana. Met andere woorden, om een analyse van cannabinoïden en terpenen uit te voeren voor elke soort en om de consument een precieze lijst te geven van alle fytochemicaliën die aanwezig zijn in een soort.

Uiteraard wordt dit alleen voorgesteld door wetenschappers, want niets zou verwarrender zijn voor een klant dan een lijst met onleesbare chemische namen te ontvangen. Het zou alleen zinvol zijn in het geval van onderzoeken naar medicinale cannabis.

Cannabis heeft meerdere chemotypen die zich onderscheiden door hun chemische samenstelling, zoals het overwicht van THC, CBD of een combinatie van beide. Daarnaast zijn er selectief soorten gekweekt met een hoog gehalte aan THCV, cannabidivarine (CBDV), cannabichromene (CBC) en cannabigerol (CBG). Er zijn ook soorten die vrijwel geen cannabinoïden produceren. Voeg daar terpenen aan toe en de diversiteit wordt nog groter.

Maar zelfs het kennen van het chemotype zou geen perfecte oplossing zijn, omdat studies naar het entourage-effect van cannabis (de synergie tussen cannabisverbindingen) nog in de kinderschoenen staan. Terpenen kunnen al in zeer kleine doses effecten veroorzaken in het lichaam en ze kunnen een wisselwerking aangaan met cannabinoïden, waardoor hun effect verandert. Al deze reacties zijn niet goed bestudeerd, dus een lijst van de vijf of zes belangrijkste terpenen en cannabinoïden in een soort is ook niet 100% verhelderend over de effecten van die cannabis.

De oplossing voor deze tweedeling, voorgesteld door Ethan Russo, een vooraanstaand cannabisonderzoeker, is duidelijk: stop met het gebruik van de termen “indica” en “sativa”! (1).

Is het mogelijk om het effect van cannabis op een persoon te voorspellen?

Alsof de biologie van de plant zelf nog niet ingewikkeld en complex genoeg is, komt tot slot ons endocannabinoïde systeem om de hoek kijken. Het is wetenschappelijk bewezen dat iedereen anders reageert op dezelfde doses cannabinoïden.

Daarnaast zijn er factoren die de persoonlijke ervaring met cannabis kunnen veranderen, zoals de aanleg voor ontspanning, het feit dat een aroma bij elke persoon andere sensaties oproept, of de omgeving waarin het wordt geconsumeerd. Dit sociologische perspectief op de effecten van cannabis werd al overgenomen door Howard Becker in zijn boek over cannabis in de vorige eeuw (1953).

Tot slot…

Kortom, voor sommigen zou het ideaal en zeer comfortabel zijn om een marihuana-apotheek binnen te kunnen lopen en te vragen om “iets om mijn moreel op te krikken”, of “een ontspannende soort voor het weekend”, maar de realiteit schetst een veel rijker en complexer beeld. Uiteindelijk zijn persoonlijke ervaringen en voorkeuren een belangrijke en bepalende factor in de sensaties die we ervaren.

Ons advies is dat je, als je op zoek bent naar een bepaald effect in een soort, rekening moet houden met de informatie van de cannabiswinkel, maar ook met je eigen gevoel, de sfeer en persoonlijke aanleg. En uiteindelijk, durf te experimenteren!

Referenties

1. Piomelli D, Russo EB. Het Cannabis sativa versus Cannabis indica-debat: Een interview met Ethan Russo, MD. Cannabis Cannabinoid Res. 2016 jan 1;1(1):44-46. doi: 10.1089/can.2015.29003.ebr. PMID: 28861479; PMCID: PMC5576603.
2. Watts, G., Wetenschappelijk commentaar: verwarring over cannabis. BMJ: British Medical Journal, 2006. 332(7534): p. 175.