Il potenziale del CBD per l’ADHD: nuove prospettive di trattamento

Il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) colpisce milioni di persone in tutto il mondo. Sebbene siano disponibili dei trattamenti, spesso hanno effetti collaterali, il che spinge a continuare la ricerca di terapie per l’ADHD. Il cannabidiolo (CBD), un composto non psicoattivo della cannabis, è emerso come una possibile opzione terapeutica.

In occasione della Giornata Mondiale dell’ADHD, oggi sul blog di Cannactiva parliamo delle attuali ricerche e delle potenziali applicazioni del CBD per il trattamento dell’ADHD, basandoci sul Manuale di Principi di Cannabinologia di Cannabiscentia, a cura dei medici Fabio Turco e Viola Brugnatelli.

Che cos’è l’ADHD?

L’ADHD è un disturbo che colpisce sia i bambini che gli adulti e che è caratterizzato da modelli persistenti di disattenzione, iperattività e impulsività che sono più gravi di quelli tipicamente riscontrati in individui di pari livello di sviluppo. Questi sintomi possono influire in modo significativo su vari aspetti della vita quotidiana, tra cui il rendimento scolastico, il rendimento lavorativo e le relazioni sociali.

Diagnosi di ADHD

L’ADHD viene diagnosticato attraverso una valutazione clinica che comprende colloqui, questionari comportamentali e osservazioni dirette. Secondo il Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali (DSM-5), il Disturbo da Deficit di Attenzione e Iperattività è classificato in tre tipi: prevalentemente disattento, iperattivo-impulsivo e con presentazione combinata.

Gli attuali trattamenti per l’ADHD

Gli attuali trattamenti per l’ADHD includono principalmente terapie comportamentali e farmaci stimolanti come il metilfenidato (Concerta ®, Medikinet ® e Rubifen ®) e le anfetamine (Elvanse ®). Tuttavia, questi farmaci possono avere effetti collaterali come insonnia e perdita di appetito.

I farmaci sono efficaci, ma presentano effetti collaterali potenzialmente significativi come insonnia, soppressione dell’appetito e possibilità di abuso. Per questo motivo, c’è un crescente interesse nell’esplorare alternative terapeutiche, tra cui l’uso della cannabis terapeutica e del CBD.

Potenziale del CBD per il trattamento dell’ADHD

Che cos’è il CBD?

Il cannabidiolo (CBD) è uno dei principali cannabinoidi presenti nella pianta di cannabis. A differenza del tetraidrocannabinolo (THC), il CBD non ha effetti psicoattivi, ovvero non produce lo “sballo” associato all’uso di marijuana.

Il CBD interagisce con il sistema endocannabinoide dell’organismo, che svolge un ruolo fondamentale nella regolazione di varie funzioni fisiologiche, tra cui l’umore, il sonno e la risposta al dolore. Grazie alle sue proprietà terapeutiche, il CBD è stato studiato per i suoi potenziali effetti su diverse patologie, tra cui l’ADHD.

Studi e sperimentazioni cliniche

Recenti studi hanno iniziato a esplorare come il CBD possa aiutare a trattare il Disturbo da Deficit di Attenzione e Iperattività (ADHD). Uno studio osservazionale condotto in Brasile nel 2019 su 18 bambini con autismo (ASD) ha mostrato risultati promettenti nei bambini con ADHD che hanno assunto capsule di CBD. Sebbene lo studio non si concentri sull’ADHD, è rilevante perché affronta i sintomi che si sovrappongono tra ASD e ADHD, come i deficit di attenzione e i problemi comportamentali. Sono stati riscontrati miglioramenti nell’iperattività, nella disattenzione e nell’impulsività senza effetti collaterali significativi.

Dettagli: Studio osservazionale condotto in Brasile

Lo studio osservazionale condotto in Brasile nel 2019 (4) ha mostrato risultati promettenti in 15 pazienti pediatrici affetti da ADHD che hanno ricevuto capsule ad alto contenuto di CBD (THC:CBD, 1:75).

Le dosi sono state adattate individualmente, iniziando con una media di 2,90 mg/kg/die di CBD e regolando tra 2,30 e 3,60 mg/kg/die a seconda della gravità del caso. Durante i primi 30 giorni è stata effettuata una titolazione intensiva della dose, proseguendo con piccoli aggiustamenti per i successivi 150 giorni. La dose media finale di CBD è stata di 4,55 mg/kg/giorno, con un range compreso tra 3,75 e 6,45 mg/kg/giorno. La dose media di THC è stata di 0,06 mg/kg/giorno, con un intervallo compreso tra 0,05 e 0,09 mg/kg/giorno. Il regime consisteva in due dosi giornaliere, una al mattino e una alla sera. I risultati hanno mostrato miglioramenti nell’iperattività, nella disattenzione e nell’impulsività senza effetti collaterali significativi.

Uno studio significativo che ha contribuito alla comprensione dei cannabinoidi nel trattamento dell’ADHD è lo studio EMA-C (Experimental Medicine in ADHD-Cannabinoids), pubblicato nel 2017. Questo studio pilota, randomizzato, controllato con placebo, ha studiato gli effetti dello spray oromucoso Nabiximols (Sativex), un farmaco a base di cannabinoidi (THC:CBD, 1:1) in 30 adulti con ADHD.

I risultati non hanno mostrato una differenza significativa nell’esito principale tra il gruppo attivo e quello placebo. Tuttavia, il gruppo che ha ricevuto il trattamento con cannabinoidi ha generalmente mostrato punteggi migliori rispetto al gruppo placebo. In particolare, il Nabiximols è stato associato a un miglioramento significativo dell’iperattività/impulsività e di una misura cognitiva di inibizione. Inoltre, si è registrata una tendenza al miglioramento della disattenzione (5). Sebbene i risultati non siano stati conclusivi, questo studio fornisce prove preliminari a sostegno della teoria secondo cui alcuni adulti affetti da ADHD potrebbero trarre beneficio dall’uso di cannabinoidi.

Una revisione sistematica pubblicata nel 2020 ha trovato prove moderate a sostegno dell’uso dei composti di CBD e dei farmaci a base di CBD (come il Nabiximols e il Sativex) per alleviare i sintomi dell’ADHD e di altri disturbi come la schizofrenia, il disturbo d’ansia sociale e il disturbo dello spettro autistico. (6)

Nel complesso, si evidenzia la necessità di studi clinici più ampi e ben progettati per convalidare ulteriormente questi risultati.

Potenziali benefici del CBD nella riduzione dei sintomi dell’ADHD

• Miglioramento della concentrazione e dell’attenzione: Il CBD può modulare i neurotrasmettitori, riducendo potenzialmente i sintomi di disattenzione e promuovendo una maggiore chiarezza cognitiva.
• Ridurre l’iperattività e l’impulsività: gli effetti calmanti del CBD possono aiutare a controllare questi due sintomi principali dell’ADHD. Si pensa che questi effetti derivino dall’influenza del cannabidiolo sui sistemi della serotonina e della dopamina, coinvolti nella regolazione dell’umore e nel controllo del comportamento.
• Miglioramento della qualità del sonno: è stato dimostrato che il CBD migliora la qualità del sonno affrontando fattori come l’ansia e l’ipereccitabilità, che possono interferire con un sonno ristoratore. Un sonno migliore, a sua volta, migliora l’umore e la funzione cognitiva generale, contribuendo così ad alleviare i sintomi dell’ADHD durante le ore di veglia.
• Riduzione dell’ansia e dello stress: l’ansia e lo stress sono problemi comuni che coesistono nei soggetti affetti da ADHD e possono peggiorare significativamente i sintomi. Il CBD ha proprietà ansiolitiche ben documentate (7). Riducendo l’ansia e lo stress, il CBD può indirettamente alleviare i sintomi dell’ADHD, facilitando la gestione delle attività quotidiane e migliorando la qualità di vita complessiva.

A differenza dei tradizionali farmaci stimolanti, il CBD non produce effetti euforici, il che lo rende un’opzione più interessante per le persone sensibili agli effetti collaterali dei trattamenti convenzionali.

Testimonianze sull’uso del CBD per l’ADHD

Un caso di studio contenuto nel manuale di Cannabiscientia descrive come un bambino di seconda elementare con ADHD, R., abbia sperimentato miglioramenti significativi nella concentrazione e nel comportamento quando ha usato gomme da masticare al CBD e olio di CBD. Sua madre ha riferito di un aumento della concentrazione e di una diminuzione dell’iperattività durante l’uso del CBD. Questa esperienza pratica sottolinea il potenziale del CBD come valida alternativa ai tradizionali farmaci per l’ADHD.

Nel caso di R., trovare il giusto equilibrio ha richiesto tentativi ed errori. Il sapore forte dell’olio concentrato, anche se mescolato al cibo, è stato rifiutato da R., come dalla maggior parte dei pazienti più giovani. Al contrario, sua madre ha scoperto che la gomma da masticare al CBD era particolarmente efficace, anche se richiedeva un’attenta regolazione del dosaggio per evitare un’eccessiva sedazione.

Conclusione

La ricerca sul CBD come trattamento per l’ADHD è agli inizi, ma studi preliminari e prove aneddotiche suggeriscono che potrebbe essere un’alternativa più sicura e tollerabile ai farmaci tradizionali. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per comprenderne appieno l’efficacia e la sicurezza.

Prima di iniziare qualsiasi trattamento a base di CBD, la diagnosi e il consiglio di un medico specialista sono fondamentali. Solo il medico può fornire indicazioni sul dosaggio e monitorare le possibili interazioni del CBD con altri farmaci.

Le informazioni contenute in questo articolo sono tratte dal Cannabiscentia Handbook of Cannabinology Principles, di Viola Brugnatelli e Fabio Turco e Prohibition Partners. Si tratta di una guida alla cannabis medica e ai cannabinoidi per i professionisti della salute, che copre ampiamente il panorama europeo della cannabis medica. La seconda edizione è ora disponibile. Per maggiori informazioni, visita Cannabiscientia.

Nota: questo è un articolo informativo e non intende prevenire, diagnosticare o trattare alcuna malattia. Il suo contenuto può integrare, ma non deve mai sostituire, la diagnosi o il trattamento di qualsiasi malattia o sintomo. I prodotti Cannactiva non sono farmaci e sono destinati all’uso esterno. Dalla data di pubblicazione possono essere disponibili nuove prove scientifiche rilevanti. Consulta il tuo medico prima di usare il CBD. L’approccio terapeutico deve essere sempre personalizzato e dipende dalla valutazione professionale.

Riferimenti

1. Amy F.T. Arnsten. La neurobiologia emergente del disturbo da deficit di attenzione e iperattività: il ruolo chiave della corteccia associativa prefrontale. J Pediatr. 2009 May 1; 154(5): I-S43.
2. Miriam Kessi, Haolin Duan, Juan Xiong, et al. Aggiornamenti sul disturbo da deficit di attenzione e iperattività. Front Mol Neurosci. 2022; 15: 925049.
3. Athanasios Koutsoklenis, Juho Honkasilta. ADHD nel DSM-5-TR: cosa è cambiato e cosa no. Psichiatria anteriore. 2023 Jan 10:13:1064141.
4. Fleury-Teixeira, P., Caixeta, F. V., Ramires da Silva, L. C., Brasil-Neto, J. P., & Malcher-Lopes, R. (2019). Effetti dell’estratto di Cannabis sativa arricchito con CBD sui sintomi del disturbo dello spettro autistico: uno studio osservazionale su 18 partecipanti sottoposti a uso compassionevole. Frontiers in neurology, 10, 1145.
5. Ruth E Cooper, Emma Williams, Seth Seegobin, et al. Cannabinoidi nel disturbo da deficit di attenzione/iperattività: uno studio randomizzato e controllato. Eur Neuropsychopharmacol. 2017 Aug;27(8):795-808.
6. Khan, R., Naveed, S., Mian, N., Fida, A., Raafey, M. A., & Aedma, K. K. (2020). Il ruolo terapeutico del Cannabidiolo nella salute mentale: una revisione sistematica. Journal of Cannabis Research, 2(1), 1-21.
7. L Cinnamon Bidwell, Renée Martin-Willett, Carillon Skrzynski, et al. Effetti ansiolitici acuti e prolungati del cannabidiolo nel fiore di cannabis: uno studio quasi sperimentale sull’uso ad libitum. Cannabis Cannabinoid Res. 2024 Gennaio 22.