Sativa vs Indica : Découvrez les principales différences

Vous êtes-vous déjà demandé quelle était la différence entre une variété indica et une variété sativa ? Bien que ces termes soient utilisés quotidiennement dans le monde du cannabis, leur signification réelle peut vous surprendre. Aujourd’hui, sur le blog Cannactiva, nous vous parlons des différences entre indica et sativa, et de la manière dont elles affectent les effets de chaque variété. Rejoignez-nous jusqu’à la fin de ce sujet, l’un des plus passionnants du monde du cannabis !

Que signifient Indica et Sativa ?

Pour certains, la perfection serait que, lors de l’achat de fleurs de cannabis, il soit possible de sélectionner la variété en fonction de l’effet précis que l’on souhaite ressentir en la consommant. Les désignations “indica” et “sativa” sont donc utilisées pour classer les variétés de cannabis selon qu’elles produisent des effets physiques ou mentaux différents.

Les variétés indica sont associées à des effets corporels de relaxation, de soulagement de la douleur et de l’anxiété et de sommeil, tandis que les variétés sativa produisent des effets plus cérébraux d’euphorie et de créativité.

De nos jours, l’hybridation du cannabis est telle que la classification entre indica et sativa en fonction de l’apparence, de la forme, de la couleur ou de la taille des bourgeons est pratiquement impossible. Par conséquent, la classification “indica” et “sativa” se réfère aux effets du cannabis et non à des caractéristiques physiques distinctes.

Quelles sont les différences entre l’indica et la sativa ?

Différentes origines et caractéristiques morphologiques

Variétés indica

La théorie veut que les variétés “indica” soient originaires des régions montagneuses de l’Himalaya, plus précisément de la région de l’Hindu Kush (voir l’article sur l’Hindu Kush). Les caractéristiques physiques attribuées aux variétés indica sont des plantes plus courtes, avec des feuilles larges, un feuillage dense et des bourgeons denses et compacts (bien que, comme nous le savons maintenant, ce n’est pas le cas : en réalité, il existe des cannabis avec des caractéristiques et des effets relaxants différents). En termes d’effets, les indicas offrent un profond sentiment de relaxation, de calme et de tranquillité.

L’effet “indica” est un effet de relaxation profonde et de tranquillité. Imaginez-vous allongé sur le canapé, plein de calme et de paix intérieure.

Variétés Sativa

En revanche, les plantes “sativa” sont originaires des régions équatoriales telles que le Mexique, la Thaïlande et la Colombie. Physiquement, on dit que ce sont des plantes plus grandes, avec des feuilles plus étroites et des bourgeons plus allongés et plus aériens (on sait aujourd’hui que ce n’est pas le cas non plus : il existe des cannabis de morphologie différente qui donnent des effets cérébraux). Des effets plus mentaux, euphoriques et stimulants sont attribués à ces variétés sativa.

L’effet “sativa” est plus mental, euphorique et stimulant. Comme une étincelle qui enflamme votre créativité et réveille votre motivation.

Enfin, il y a les variétés dites hybrides, qui représentent l’harmonie parfaite entre les effets de relaxation et de motivation, et qui présentent des qualités mixtes des deux classes.

Nous savons aujourd’hui que la véritable origine du cannabis se situe en Asie centrale, peut-être dans les contreforts de l’Himalaya, ce qui est confirmé par des preuves biologiques et biochimiques. Les différentes caractéristiques physiques décrites dans l’Antiquité, en fonction de l’origine, sont liées aux différents croisements réalisés dans les différentes régions où la plante était cultivée.

Différences chimiques entre Indica et Sativa : cannabinoïdes et terpènes

Il existe une base et un consensus pour classer le cannabis selon qu’il est “indica” ou “sativa”, c’est-à-dire en fonction de sa composition chimique. Les effets du cannabis varient en fonction du profil des terpènes et des cannabinoïdes propres à chaque souche.

Les variétés indica ont tendance à avoir des niveaux modérés de CBD et de terpènes sédatifs, notamment le myrcène (mais aussi d’autres, comme le linalol). Ces composants ont un effet relaxant sur le corps, ce qui peut être bénéfique pour soulager le stress, l’insomnie et les douleurs corporelles.

En termes de teneur en tétrahydrocannabinol (THC), le principal composé psychoactif du cannabis, les indicas ont tendance à avoir des niveaux de THC plus faibles, ou plus équilibrés par rapport au CBD, ce qui les rend moins psychoactives et sans effets euphoriques ou mentaux intenses.

D’autre part, les variétés sativa ont tendance à avoir des niveaux plus élevés de THC et de terpènes stimulants tels que le limonène, le pinène et le terpinolène. Cela contribue à ses effets cérébraux plus euphoriques et peut être utile pour renforcer la créativité, améliorer l’humeur et combattre la fatigue. Cependant, les sativas à très forte teneur en THC peuvent provoquer des effets psychoactifs intenses et peuvent ne pas convenir à tous les consommateurs.

Les variétés de CBD sont-elles des Indica ou des Sativa ?

Non, tous les cannabis ne sont pas “indica” en termes de teneur en CBD ou cannabidiol. Nous aimerions citer le neurologue et chercheur renommé en matière de cannabis Ethan Russo lorsqu’il dit cela (1) :

“La sédation supposée des variétés de cannabis dites indica est attribuée à tort à la teneur en CBD, mais en réalité le CBD est stimulant à des doses faibles et modérées ! La sédation des variétés de cannabis les plus courantes est largement due à la teneur en myrcène, un terpène qui a un effet sédatif de type narcotique. Inversement, une teneur élevée en limonène améliore l’humeur, tandis que la présence d’un terpène, l’alpha-pinène, peut réduire les troubles de la mémoire à court terme induits par le THC”.

Cela prouve que non seulement les cannabinoïdes sont importants, mais que les terpènes jouent également un rôle important, voire décisif, dans les effets “sativa” ou “indica” du cannabis. Cette interaction entre les différents composants de la plante est connue sous le nom d’effet d’entourage du cannabis.

Arômes : pouvez-vous dire s’il s’agit d’une indica ou d’une sativa à l’odeur ?

Tout comme les cannabinoïdes n’ont pas d’odeur, les terpènes sont les composés aromatiques qui constituent les principaux arômes de nos variétés préférées.

Les composés terpéniques responsables de l’effet indica ont tendance à présenter des profils aromatiques sucrés, citriques, fruités et floraux, tandis que les souches à effet sativa produisent des terpènes plus terreux, boisés, résineux et diesel… Mais ce n’est qu’une hypothèse. Même les connaisseurs de cannabis les plus expérimentés ne seraient pas en mesure de distinguer une indica d’une sativa en se basant uniquement sur l’arôme. Voyons pourquoi.

Pour citer Avery Gilbert, spécialiste des odeurs, chaque parfum a sa propre courbe d’intensité, et le mélange de terpènes crée une perception olfactive distincte qui ne peut pas être facilement attribuée à l’odeur de chaque terpène pris séparément. Cela fait de l’odeur une technique peu fiable pour deviner si le bourgeon est indica ou sativa.

Indica et Sativa : quand choisir l’un ou l’autre ?

En raison de leurs propriétés relaxantes et sédatives, les variétés “indica” et leurs extraits sont souvent utilisés pour des effets plus corporels, tels que le soulagement du stress, de l’anxiété, des spasmes musculaires, de l’insomnie et des douleurs chroniques. Ils peuvent également aider à détendre les muscles et favoriser la relaxation physique et mentale.

Les variétés “sativa” sont les plus populaires auprès de ceux qui recherchent des effets cérébraux intenses, de la créativité et un regain d’énergie, pour lutter contre la fatigue ou pour favoriser les activités artistiques et la sociabilité.

Outre les variétés “pures”, il existe sur le marché des hybrides indica/sativa, qui équilibrent la relaxation des indicas et les effets stimulants des sativas.

Deux espèces : Cannabis sativa et Cannabis indica

Les désignations “indica” et “sativa” ont un lien avec l’histoire du cannabis et sa désignation botanique. Carolus Linnaeus a été le premier à décrire la plante de cannabis cultivée en Europe, en 1753, et l’a nommée Cannabis sativa(sativa signifiant “cultivé” ou “cultivé”) (2). Son aspect était peu ramifié et allongé, grand, et ses utilisations comprenaient la production de céréales et de fibres.

Quelques années plus tard, en 1785, le botaniste Jean-Baptiste Lamarck décrit ce qu’il croit être une autre espèce du genre Cannabis, avec des plantes provenant de l’Inde, qu’il nomme Cannabis indica (2). Celles-ci avaient un aspect plus compact, arrondi, avec des inflorescences très développées (gros bourgeons).

Nous savons aujourd’hui que la principale différence entre les plantes de cannabis décrites par Linné et par Lamarck à l’époque est due aux différentes utilisations de la plante (pour la fibre ou pour la fleur). Plus tard, il a été établi que, d’un point de vue botanique, il n’existe qu’une seule espèce de cannabis : Cannabis sativa, qui englobe les deux plantes. Cette classification est toujours valable aujourd’hui, bien qu’il y ait une certaine controverse et que certains taxonomistes incluent des sous-espèces telles que sativa, indica, ruderalis et afghanica (ou kafiristanica).

Ce qu’il faut retenir, c’est que les termes “indica” ou “sativa” se réfèrent uniquement aux effets de la plante, et non à son nom botanique.

Période de floraison et méthodes de culture

Théoriquement originaires de régions montagneuses froides et sèches, les variétés “indica” sont réputées être adaptées aux étés froids et courts et ont développé des temps de floraison plus courts, et conviennent mieux à la culture en intérieur.

En revanche, les “sativas”, qui poussent dans les climats tempérés, auraient développé des caractéristiques adaptatives pour survivre dans les régions tropicales et chaudes où les étés sont longs, telles qu’une plus grande hauteur, un espacement internodal plus important, des bourgeons plus petits et des feuilles plus étroites. Ces caractéristiques physiques leur permettent de se protéger contre les menaces telles que les moisissures et les parasites, et sont donc considérées comme les meilleures variétés pour la culture en plein air. Cependant, comme vous pouvez l’imaginer, cette affirmation est tout à fait inexacte, car la sélection du cannabis a permis un développement considérable de la plante et de ses variétés.

Tableau comparatif : Différences entre Indica et Sativa

Caractéristiques	Indica	Sativa
Origine géographique	Himalaya, Inde (Hindu Kush)	Zones équatoriales (Thaïlande, Mexique, Colombie)
Morphologie	Plantes basses, feuilles larges, bourgeons denses	Plantes hautes, feuilles fines, bourgeons aérés
Effets	Détente corporelle, sédation, idéal pour le sommeil	Stimulation mentale, énergie, créativité
Terpènes dominants	Myrcène, linalol	Limonène, pinène, terpinolène
Utilisation optimale	Stress, anxiété, insomnie, relaxation	Fatigue, humeur maussade, activités créatives
Culture recommandée	Intérieur (floraison plus rapide)	Extérieur (nécessite plus d’espace et de soleil)

Discussion sur les différences entre indica et sativa

Si vous êtes venu à cet article en cherchant les différences entre l’indica et la sativa, vous les avez déjà trouvées. Mais il serait malhonnête de s’arrêter là, car en réalité, les différences entre “indica” et “sativa” sont très nuancées.

Indica et sativa : pour nous embrouiller

La plupart des experts s’accordent à dire que les termes “indica” et “sativa” en tant que classifications du cannabis sont inexacts ou dépassés. Tout d’abord, parce qu’il a été scientifiquement prouvé que la morphologie des feuilles de marijuana ou même des fleurs de cannabis n’est pas liée à leur contenu phytochimique. Par conséquent, insinuer qu’un bourgeon plus compact ou plus aéré, ou une feuille plus ou moins large, ou que l’apparence d’une plante plus ou moins touffue détermine l’effet du cannabis, n’est rien de moins que fantaisiste.

Pour paraphraser le chercheur Ethan Russo, l’un des plus grands experts mondiaux du cannabis (1) :

“Il existe des souches de cannabis ayant des compositions biochimiques différentes, mais la distinction communément appliquée entre sativa et indica est totalement erronée et constitue un exercice futile. À l’heure actuelle, il n’est absolument pas possible de déterminer le contenu biochimique d’une plante de cannabis sur la base de sa hauteur, de sa ramification ou de la morphologie de ses feuilles. Le degré d’hybridation est tel que seule une analyse biochimique peut révéler avec certitude ce que contient réellement la plante”.

Il convient de noter qu’il n’est pas contesté que chaque variété de cannabis peut avoir des effets “indica” ou “sativa” caractéristiques. La question est de savoir comment prédire ce résultat en fonction d’un phénotype donné. Il est facile de trouver des experts qui remettent ouvertement cela en question :

Peut-être qu’à l’époque, cette terminologie faisait partie du lexique de l’underground et avait du sens. Mais aujourd’hui, la variété de cannabis est telle qu’il existe de multiples combinaisons de phénotypes (les phénotypes sont les caractéristiques physiques exprimées par la plante, notamment sa couleur, sa forme, sa teneur en cannabinoïdes et en terpénoïdes).

La classification des chimiotypes : une solution ?

L’alternative aux étiquettes “indica” et “sativa” proposée par les scientifiques est une classification basée sur le chimiotype de la marijuana. En d’autres termes, effectuer une analyse des cannabinoïdes et des terpènes pour chaque souche et permettre au consommateur de disposer d’une liste précise de tous les composés phytochimiques présents dans une souche.

Évidemment, cette proposition n’est faite que par des scientifiques, car rien ne serait plus déroutant pour un client que de recevoir une liste de noms chimiques indéchiffrables. Cela n’aurait de sens que dans le cas d’études sur le cannabis médical.

Le cannabis possède de nombreux chémotypes qui se distinguent par leur composition chimique, comme la prédominance du THC, du CBD ou d’une combinaison des deux. En outre, des souches présentant des niveaux élevés de THCV, de cannabidivarine (CBDV), de cannabichromène (CBC ) et de cannabigérol (CBG) ont fait l’objet d’une sélection. Il existe également des souches qui ne produisent pratiquement pas de cannabinoïdes. Ajoutez les terpènes à l’équation et la diversité se multiplie.

Cependant, même la connaissance du chimiotype ne serait pas une solution parfaite, car les études sur l’effet d’entourage du cannabis (la synergie entre les composés du cannabis) n’en sont qu’à leurs balbutiements. Les terpènes peuvent produire des effets dans le corps à des doses infimes et ils peuvent interagir avec les cannabinoïdes, modifiant leur effet. Toutes ces réactions ne sont pas bien étudiées, de sorte qu’une liste des cinq ou six principaux terpènes et cannabinoïdes d’une variété n’est pas non plus éclairante à 100 % sur les effets de ce cannabis.

La solution à cette dichotomie proposée par Ethan Russo, éminent chercheur sur le cannabis, est claire : cessez d’utiliser les termes “indica” et “sativa” ! (1).

Est-il possible de prédire les effets du cannabis sur une personne ?

Comme si la biologie de la plante elle-même n’était pas assez complexe, notre système endocannabinoïde entre enfin en jeu. Il est scientifiquement prouvé que chaque personne réagit différemment aux mêmes doses de cannabinoïdes.

En outre, certains facteurs peuvent modifier l’expérience personnelle avec le cannabis, comme la prédisposition à la relaxation, le fait qu’un arôme évoque des sensations différentes chez chaque personne, ou l’environnement dans lequel il est consommé. Cette perspective sociologique sur les effets du cannabis a déjà été reprise par Howard Becker dans son livre sur le cannabis au siècle dernier (1953).

En conclusion…

En bref, pour certains, il serait idéal et très confortable de pouvoir entrer dans un dispensaire de marijuana et de demander “quelque chose pour me remonter le moral” ou “une variété relaxante pour le week-end”, mais la réalité brosse un tableau beaucoup plus riche et complexe. En fin de compte, l’expérience et les préférences personnelles sont un facteur clé et déterminant des sensations que nous éprouvons.

Nous vous recommandons, si vous recherchez un certain effet dans une variété, de tenir compte des informations fournies par le magasin de cannabis, mais aussi de vos propres sentiments, de l’atmosphère et de vos prédispositions personnelles. Et enfin, osez expérimenter !

Références

1. Piomelli D, Russo EB. The Cannabis sativa Versus Cannabis indica Debate : An Interview with Ethan Russo, MD. Cannabis Cannabinoid Res. 2016 Jan 1;1(1):44-46. doi: 10.1089/can.2015.29003.ebr. PMID : 28861479 ; PMCID : PMC5576603.
2. Watts, G., Science commentary : Cannabis confusions. BMJ : British Medical Journal, 2006. 332(7534) : p. 175.