Qu’est-ce que le THCA ? Découvrez ses effets

L’acide tétrahydrocannabinolique, mieux connu sous le nom de THCA, est un composé présent dans la plante de cannabis qui offre une variété de propriétés et de bénéfices thérapeutiques potentiels distincts de son homologue plus connu, le tétrahydrocannabinol (THC).

Aujourd’hui, sur Cannactiva, nous expliquons ce qu’est le THCA, en examinant son origine, sa synthèse et la manière dont il diffère des autres cannabinoïdes tels que le cannabidiol (CBD) et le THC.

Qu’est-ce que le THCA ?

Le THCA est un précurseur cannabinoïde du THC, que l’on trouve dans les plantes de cannabis brutes, c’est-à-dire sans combustion ou avant chaleur.

Les variétés de cannabis les plus riches en THCA sont celles qui ont une teneur élevée en THC, le THCA étant la forme sous laquelle se trouve le THC dans le cannabis. La concentration exacte peut varier en fonction de la culture et des conditions de croissance.

Le THCA n’est pas psychoactif, c’est-à-dire qu’il n’induit pas l’effet euphorique typique du THC.

Formule THCA

La formule chimique du THCA est C22H30O4.

Transformation du THCA en THC

Le THC se trouve dans la plante de cannabis sous la forme de THCA. Le THCA est généralement considéré comme la forme “inactive” du THC, car il en est le précurseur.

Le THCA se transforme en THC sous l’effet de la chaleur. Par exemple, lors de l’allumage d’un joint.

Le THCA est transformé en THC lorsqu’il est chauffé par un processus appelé décarboxylation, comme c’est le cas lorsqu’on fume ou qu’on vaporise du cannabis. Ainsi, lorsqu’on allume un joint de cannabis, la chaleur transforme le THCA en THC psychoactif.

Alors que le THCA n’a aucune psychoactivité, le THC produit des effets mentaux.

Cette transformation du THCA en THC se produit également de manière efficace lors de la vaporisation ou de la cuisson des edibles de marijuana (1).

Bien que le THCA soit transformé en THC par la chaleur appliquée lors du traitement de la marijuana en vue de sa consommation, ce processus est partiel. Des recherches ont montré la présence de THCA dans les fluides corporels, tels que le sang et l’urine des consommateurs de marijuana (2).

Origine et synthèse du THCA

Le THCA est produit naturellement dans le cannabis, notamment dans les trichomes glandulaires, ces petits cristaux qui recouvrent les feuilles et les fleurs de la plante, par une réaction enzymatique qui le produit à partir de l’acide cannabigérol (CBGA).

Extractions de THCA

L’obtention d’extraits de THCA fait appel à des méthodes d’extraction par solvant et de cristallisation. Dans un premier temps, un solvant tel que le butane, le propane ou le CO2 est utilisé pour obtenir un produit concentré en cannabinoïdes et en terpènes.

Des techniques de purification et de séparation permettent ensuite d’éliminer le solvant et d’obtenir des concentrés de THCA. Ce concentré subit un processus de cristallisation pour former des cristaux de THCA, appelés diamants de THCA lorsqu’ils sont sous leur forme la plus pure.

Les cristaux sont séparés de la “sauce terpénique”, ce qui permet d’obtenir des extraits purs riches en THCA ou le cannabinoïde isolé, prêts à être consommés par vaporisation, tamponnement ou incorporation dans des edibles et des topiques.

Différences entre THCA, CBD et THC

Le THCA n’est pas psychoactif et n’interagit pas avec les récepteurs CB1 du cerveau de la même manière que le THC, ses effets sont donc différents. Le THCA se trouve dans le cannabis qui n’a pas été brûlé ou chauffé et possède des propriétés thérapeutiques uniques.

Le THC est un autre ingrédient actif du cannabis qui produit de l’euphorie et d’autres effets psychoactifs. Contrairement au THCA, le THC active directement les récepteurs CB1 dans le cerveau.

Le CBD (cannabidiol ) est un autre cannabinoïde non psychoactif aux multiples applications thérapeutiques, distinct du THCA par sa structure chimique et ses effets sur l’organisme.

Comment le THCA est-il consommé ?

Le THCA se trouve dans la forme brute de la plante de marijuana. Lorsqu’il est consommé, sous forme de vaporisations de cannabis ou de joints, le THCA est transformé en THC après avoir chauffé le cannabis, ne laissant que des traces de THCA dans le produit final.

Outre les bourgeons, les diamants de THCA ou les cristaux de THCA pur, destinés à être vaporisés ou fumés (où le THCA est transformé en THC psychoactif), constituent une autre forme de consommation très répandue. Toutefois, ce produit n’est légal que dans les pays où la marijuana est légalisée, par exemple dans certains États américains.

Les gommes au THCA sont également disponibles sur le marché dans certains pays où il est légal d’ajouter des cannabinoïdes aux produits comestibles (pas dans l’UE).

Effets du THCA sur le système endocannabinoïde

Le THCA interagit avec le système endocannabinoïde différemment du THC. Bien qu’il ne se lie pas de manière significative aux récepteurs CB1 ou CB2, il peut affecter le système endocannabinoïde et d’autres voies cellulaires grâce à sa structure moléculaire unique.

Bien que le THC exerce son effet psychoactif en se liant aux récepteurs CB1 (3), il est suggéré que le THCA puisse également interagir avec ces récepteurs, mais on ne sait pas pourquoi le THCA ne produit pas la sensation de “high” (4).

Les bienfaits du THCA : la recherche actuelle

Les recherches actuelles indiquent que le THCA peut être bénéfique dans la gestion de diverses conditions, telles que l’inflammation, les maladies neurodégénératives, les nausées et certains types de cancer. Toutefois, des essais cliniques sont nécessaires pour mieux comprendre l’utilité et l’efficacité thérapeutique du THCA.

Des études menées sur des cultures cellulaires (in vitro) suggèrent que le THCA possède des propriétés utiles pour soulager certaines affections. Il s’agit notamment d’effets anti-inflammatoires (5), antiémétiques (6), antitumoraux (7, 8), immunomodulateurs (9) et neuroprotecteurs (10) potentiels.

En outre, il a été observé que le THCA peut améliorer les symptômes du syndrome métabolique lié à l’obésité (11) et protéger le cerveau en activant les récepteurs impliqués dans la protection des neurones (12).

Effets secondaires du THCA

Le THCA n’étant pas psychoactif, il est généralement considéré comme ayant moins d’effets secondaires que le THC. Cependant, les réactions individuelles peuvent varier et des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre pleinement les effets indésirables possibles.

La consommation de concentrés, de cristaux ou de diamants de THCA produira les mêmes effets néfastes que le THC, car le THCA est transformé en THC par chauffage. Cela s’applique lorsque les cristaux de THCA sont vaporisés, fumés ou cuits, produisant des effets mentaux ou psychoactifs et pouvant entraîner des effets secondaires similaires à ceux du THC, tels que des vertiges, une sécheresse de la bouche, des fringales et des altérations de la perception et de l’humeur.

Une étude a suggéré qu’il est important de considérer que l’absorption et l’élimination du THCA peuvent différer de manière significative de celles du THC. Des concentrations sanguines de THCA comparativement plus élevées que celles du THC ont été rapportées lorsque les deux ont été administrés en quantités égales à des animaux dans le cadre d’études précliniques (13).

THCA en Espagne : est-ce légal ?

En Espagne, le THCA n’est pas spécifiquement réglementé, mais tout produit pouvant être converti en THC, comme le THCA, relève de la réglementation générale sur le cannabis. Cela signifie que leur vente est illégale. Il en va de même dans les autres pays de l’UE.

Conclusion

Le THCA est le précurseur cannabinoïde du THC, le composant psychoactif de la marijuana, la substance illégale la plus connue au monde. Les utilisations et les avantages potentiels du THCA représentent un domaine de recherche intéressant. Sa nature non psychoactive en fait un composé prometteur pour le soulagement d’un large éventail d’affections médicales. Ainsi, son potentiel thérapeutique sera découvert peu à peu, au fur et à mesure de l’évolution des connaissances scientifiques sur le cannabis. Cannactiva continuera à vous informer sur ces sujets et sur d’autres nouvelles du monde du cannabis. A bientôt !

Références

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2. Jung, J., Kempf, J., Mahler, H. et Weinmann, W. (2007). Détection de l’acide delta9-tétrahydrocannabinolique A dans l’urine humaine et le sérum sanguin par LC-MS/MS. Journal of mass spectrometry : JMS, 42(3), 354-360. https://doi.org/10.1002/jms.1167
3. Ketcherside, A., Noble, L. J., McIntyre, C. K. et Filbey, F. M. (2017). Cannabinoid Receptor 1 Gene by Cannabis Use Interaction on CB1 Receptor Density (Interaction entre le gène du récepteur cannabinoïde 1 et la consommation de cannabis sur la densité du récepteur CB1). Cannabis and cannabinoid research, 2(1), 202-209. https://doi.org/10.1089/can.2017.0007
4. Rosenthaler, S., Pöhn, B., Kolmanz, C., Huu, C. N., Krewenka, C., Huber, A., Kranner, B., Rausch, W. D., & Moldzio, R. (2014). Les différences d’affinité de liaison aux récepteurs de plusieurs phytocannabinoïdes n’expliquent pas leurs effets sur les cultures de cellules neurales. Neurotoxicologie et tératologie, 46, 49-56. https://doi.org/10.1016/j.ntt.2014.09.003
5. Ruhaak, L. R., Felth, J., Karlsson, P. C., Rafter, J. J., Verpoorte, R. et Bohlin, L. (2011). Évaluation des effets inhibiteurs de la cyclo-oxygénase de six cannabinoïdes majeurs isolés de Cannabis sativa. Biological & pharmaceutical bulletin, 34(5), 774-778. https://doi.org/10.1248/bpb.34.774
6. Rock, E. M., Kopstick, R. L., Limebeer, C. L. et Parker, L. A. (2013). L’acide tétrahydrocannabinolique réduit la béance conditionnée induite par la nausée chez les rats et les vomissements chez Suncus murinus. British journal of pharmacology, 170(3), 641-648. https://doi.org/10.1111/bph.12316
7. De Petrocellis, L., Ligresti, A., Schiano Moriello, A., Iappelli, M., Verde, R., Stott, C. G., Cristino, L., Orlando, P., & Di Marzo, V. (2013). Les cannabinoïdes sans THC inhibent la croissance du carcinome de la prostate in vitro et in vivo : effets pro-apoptotiques et mécanismes sous-jacents. British journal of pharmacology, 168(1), 79-102. https://doi.org/10.1111/j.1476-5381.2012.02027.x
8. Ligresti, A., Moriello, A. S., Starowicz, K., Matias, I., Pisanti, S., De Petrocellis, L., Laezza, C., Portella, G., Bifulco, M., & Di Marzo, V. (2006). Antitumor activity of plant cannabinoids with emphasis on the effect of cannabidiol on human breast carcinoma (Activité antitumorale des cannabinoïdes végétaux, en particulier l’effet du cannabidiol sur le carcinome mammaire humain). The Journal of pharmacology and experimental therapeutics, 318(3), 1375-1387. https://doi.org/10.1124/jpet.106.105247
9. Verhoeckx, K. C., Korthout, H. A., van Meeteren-Kreikamp, A. P., Ehlert, K. A., Wang, M., van der Greef, J., Rodenburg, R. J., & Witkamp, R. F. (2006). Les extraits non chauffés de Cannabis sativa et son principal composé, l’acide THC, ont des propriétés immuno-modulatrices potentielles qui ne sont pas médiées par les voies couplées des récepteurs CB1 et CB2. International immunopharmacology, 6(4), 656-665. https://doi.org/10.1016/j.intimp.2005.10.002
10. Moldzio, R., Pacher, T., Krewenka, C., Kranner, B., Novak, J., Duvigneau, J. C. et Rausch, W. D. (2012). Effets des cannabinoïdes Δ(9)-tétrahydrocannabinol, Δ(9)-acide tétrahydrocannabinolique et cannabidiol sur les cultures mésencéphaliques murines affectées par le MPP+. Phytomedicine : international journal of phytotherapy and phytopharmacology, 19(8-9), 819-824. https://doi.org/10.1016/j.phymed.2012.04.002
11. Palomares, B., Ruiz-Pino, F., Garrido-Rodriguez, M., Eugenia Prados, M., Sánchez-Garrido, M. A., Velasco, I., Vazquez, M. J., Nadal, X., Ferreiro-Vera, C., Morrugares, R., Appendino, G., Calzado, M. A., Tena-Sempere, M. et Muñoz, E. (2020). L’acide tétrahydrocannabinolique A (THCA-A) réduit l’adiposité et prévient les maladies métaboliques causées par l’obésité induite par le régime alimentaire. Biochemical pharmacology, 171, 113693. https://doi.org/10.1016/j.bcp.2019.113693
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13. Wakshlag, J. J., Schwark, W. S., Deabold, K. A., Talsma, B. N., Cital, S., Lyubimov, A., Iqbal, A. et Zakharov, A. (2020). Pharmacocinétique du cannabidiol, de l’acide cannabidiolique, du Δ9-Tétrahydrocannabinol, de l’acide tétrahydrocannabinolique et des métabolites apparentés dans le sérum canin après administration de trois formes orales d’extrait de chanvre. Frontiers in veterinary science, 7, 505. https://doi.org/10.3389/fvets.2020.00505