Medizinische Verwendung von Cannabis im Laufe der Geschichte

Cannabis, eine der ältesten in der Medizin verwendeten Pflanzen, hat eine reiche Geschichte mit kulturellen, medizinischen und rechtlichen Auswirkungen. Heute erklären wir im Cannactiva-Blog die Geschichte der medizinischen Verwendung von Cannabis und den Weg, den die Pflanze im Laufe der Jahre zurückgelegt hat, um der Menschheit zu helfen.

Erster Nachweis des medizinischen Cannabiskonsums

Die medizinische Verwendung von Cannabis reicht Tausende von Jahren zurück. Cannabis ist eine der ersten Pflanzen, die von Menschen kultiviert wurden. Belege für den Anbau gehen bis 4.000 v. Chr. in China zurück.

Im Arzneibuch “Pen Ts’ao Ching”, dem ältesten chinesischen medizinischen Text, in dem Cannabis erwähnt wird und der auf das 1. Jahrhundert n. Chr. zurückgeht, wird seine Verwendung zur Linderung von Rheuma, Gicht und Malaria beschrieben (1). Dieses Wissen geht auf die Zeit des Kaisers Shen Nung zurück, etwa 2700 v. Chr.

In Ägypten gibt es alte Beschreibungen von Hanf oder Cannabis in einem eingravierten Text in den Pyramiden von Memphis, der auf das Jahr 2350 v. Chr. datiert ist und in dem Hanf als Pflanze zur Herstellung von Seilen erwähnt wird. Andererseits erwähnen Papyri aus dem Jahr 1.700 v. Chr. die medizinischen Eigenschaften von Cannabis zur Behandlung von Augenproblemen, gynäkologischen Störungen und Migräne (2).

Ausweitung von medizinischem Cannabis auf Indien

Die medizinische Verwendung von Cannabis verbreitete sich von China nach Indien, in den Nahen Osten und schließlich nach Europa. In Indien wurde Cannabis zur Behandlung von Schmerzen, Verdauungsstörungen, Durchfall und Hautkrankheiten eingesetzt.

In der “Sushruta Samhita”, einem alten indischen Text, wird Cannabis als Mittel gegen Durchfall, Katarrh und Fieber erwähnt (3).

Im ‘Atharvaveda’, einem Text aus dem Jahr 1600 v. Chr., wird Cannabis als heilige Pflanze bezeichnet , die Glück und Freiheit schenkt (4).

Beiträge des Nahen Ostens zum medizinischen Cannabis

Während des islamischen Goldenen Zeitalters war Cannabis auch für seine medizinische Verwendung bekannt. In medizinischen Kompendien aus dem Jahr 1000 n. Chr., wie denen von Avicenna, wird Cannabis als harntreibend, verdauungsfördernd und zur Reinigung des Gehirns verwendet.

Jahre später, im Jahr 1464, wurde berichtet, dass Cannabisharz die Epilepsie eines Menschen geheilt hat (5), der erste Bericht über die Verwendung von Cannabis bei Epilepsie.

Afrika, Amerika und Europa bei der historischen medizinischen Verwendung von Cannabis

Muslime brachten Cannabis um 1150 n. Chr. nach Europa, und zwar über Papier aus Hanffasern. Obwohl es keine konkreten Beweise für seine medizinische Verwendung bis zum Mittelalter gibt, ist bekannt, dass er in der Volksmedizin zur Behandlung von Tumoren, Husten und Gelbsucht eingesetzt wurde. In der mittelalterlichen Schrift “The Herball, or General Historie of Plantes” (1597) von John Gerard wird Cannabis als Heilmittel für verschiedene Beschwerden erwähnt (6).

In Afrika ist Cannabis seit mindestens 1400 n. Chr. bekannt und wurde hauptsächlich zur Behandlung von Malaria, Geburten, Milzbrand, Asthma und Ruhr eingesetzt (5).

Die ersten Cannabissamen gelangten im 16. Jahrhundert durch den Handel mit afrikanischen Sklaven nach Amerika, die Cannabis bereits als Heilmittel verwendeten. In Brasilien zum Beispiel wurde es in ländlichen Gebieten zur Linderung von Zahnschmerzen und Menstruationsbeschwerden verwendet (7).

19. Jahrhundert: Cannabis in der westlichen Medizin

Trotz der Verwendung von Cannabis in verschiedenen Traditionen auf der ganzen Welt wurde Cannabis dank der Arbeit des irischen Arztes William B. O’Shaughnessy in die westliche Medizin eingeführt.

O’Shaughnessys Arbeit, die er über mehrere Jahre in Indien durchführte, führte ihn dazu, Cannabis zu bewerten, zu beschreiben und in die westliche Medizin einzuführen. Unter den von O’Shaughnessy beschriebenen medizinischen Verwendungszwecken von Cannabis ragen seine Fähigkeiten zur Behandlung von Rheuma, Epilepsie und Schmerzen heraus. Seine Erkenntnisse, die in den Transactions of the Medical and Physical Society of Bengal (1838-1840) veröffentlicht wurden, beeinflussten die Einführung von Cannabis in Europa und Nordamerika.

Eine der bekanntesten Anekdoten dieser Zeit ist die von Sir John Russell Reynolds (1828-1896), dem Leibarzt der englischen Königin Victoria, der der Monarchin Cannabis zur Linderung ihrer Menstruationsbeschwerden verschrieb. Reynolds war ein Befürworter von medizinischem Cannabis, auch zur Behandlung von Epilepsie und Schmerzen. Er veröffentlichte mehrere Artikel über ihre therapeutischen Vorteile und hielt sie für eines der wertvollsten Arzneimittel.

Eine weitere prominente Persönlichkeit war Jacques-Joseph Moreau (1804-1884), ein französischer Psychiater, der als einer der ersten die psychotrope Wirkung von Cannabis untersuchte. Moreau reiste in den Nahen Osten, um die Wirkung von Haschisch zu erforschen, und gründete in Paris den Club des Hashischins, einen Treffpunkt zum Experimentieren mit Haschisch.

Der Cannabiskonsum begann sich in der ganzen Welt zu verbreiten. Mehr als 100 wissenschaftliche Artikel, die den medizinischen Wert von Cannabis belegen, wurden in Europa und den Vereinigten Staaten veröffentlicht.

Medizinische Indikationen für Cannabis wurden in diesen Jahren bis zum 20. Jahrhundert vor allem auf seine sedierenden, hypnotischen und analgetischen Eigenschaften zurückgeführt (5).

Rückwirkung von medizinischem Cannabis im 20. Jahrhundert

In der westlichen Kultur ging das Interesse an medizinischem Cannabis aufgrund der unterschiedlichen Wirkungen, die bei Pflanzen aus verschiedenen Regionen beobachtet wurden, und aufgrund gesetzlicher Beschränkungen, wie dem Marihuana Tax Act von 1937 in den Vereinigten Staaten, zurück. Im Jahr 1941 wurde Cannabis aus der amerikanischen Pharmakopöe gestrichen (5).

Andererseits explodierte der Freizeitkonsum von Cannabis in diesem Jahrhundert und erreichte in den 1960er Jahren seinen Höhepunkt. Ein entscheidender Aspekt war das Einheitsübereinkommen über Suchtstoffe von 1961. Dieser internationale Vertrag, der unter der Schirmherrschaft der Vereinten Nationen angenommen wurde, war ein wichtiger Meilenstein in der Gestaltung der weltweiten Drogenpolitik, einschließlich Cannabis. Das Übereinkommen stufte Cannabisblüten und -harze als international kontrollierte Substanzen ein, was zu strengen Maßnahmen gegen ihre Herstellung, Vermarktung und nichtmedizinische Verwendung führte. Dieser Vertrag hat die Gesetzgebung und die gesellschaftliche Wahrnehmung von Cannabis als gefährliche Droge nachhaltig beeinflusst und zu einer Stigmatisierung und einer Politik geführt, die sowohl die individuelle Freiheit als auch die medizinische Forschung und therapeutische Verwendung von Cannabis eingeschränkt hat.

Während der Freizeitkonsum von Cannabis in vielen Ländern zu einer Welle von Verboten und Beschränkungen geführt hat, hat er auch das Interesse der wissenschaftlichen Gemeinschaft an der Erforschung der Eigenschaften von Cannabis und seines potenziellen Nutzens für die Menschheit neu entfacht.

Ende des 20. und Anfang des 21. Jahrhunderts

Die Entdeckung des Endocannabinoid-Systems in den 1990er Jahren und die anschließende Forschung unterstrichen das therapeutische Potenzial von Cannabis. Mechoulam und Parker (2013) untersuchen in ‘Nature Reviews Neuroscience’ (8) die Rolle dieses Systems bei der Modulation physiologischer Prozesse und legen damit die Grundlage für das Verständnis der medizinischen Anwendungen von Cannabis.

Raphael Mechoulam gebührt zusätzliche Anerkennung für seine Pionierarbeit. Dieser israelische Chemiker, der oft als “Vater des medizinischen Cannabis” bezeichnet wird, isolierte und synthetisierte 1964 erstmals THC (Tetrahydrocannabinol), die wichtigste psychoaktive Verbindung in Cannabis. Seine Forschungen haben entscheidend dazu beigetragen zu verstehen, wie Cannabinoide mit dem menschlichen Körper interagieren.

Die Arbeit von Lester Grinspoon, einem Psychiater und emeritierten Professor an der Harvard Medical School, ist ebenfalls bemerkenswert. Er war ein früher Befürworter von medizinischem Cannabis, nachdem er anfangs skeptisch über dessen Nutzen war. Er veröffentlichte 1971 eines der bekanntesten Cannabisbücher, “Marihuana Reconsidered”, ein Buch, in dem er Cannabis neu bewertet und seine medizinische Verwendung befürwortet. Seine Arbeit trug dazu bei, die öffentliche Wahrnehmung von Cannabis zu einer Zeit zu verändern, als es stark kriminalisiert war.

Legalisierung und medizinische Verwendung von Cannabis heute

Das 21. Jahrhundert ist durch eine Welle der Legalisierung von medizinischem Cannabis in Europa und in mehreren Regionen gekennzeichnet, die zum Teil durch wachsende wissenschaftliche Erkenntnisse und öffentliche Fürsprache vorangetrieben wird. Seine medizinische Verwendung ist inzwischen in vielen Ländern und Staaten legal, wenn auch unter strengen Auflagen.

Schlussfolgerung

Der Weg von Cannabis von einer uralten Heilpflanze zu einer umstrittenen Substanz und dann zu einem therapeutischen Mittel spiegelt die Komplexität seiner Beziehung zu Gesellschaft und Medizin wider. Der historische Kontext und die aktuelle wissenschaftliche Forschung liefern eine überzeugende Darstellung des medizinischen Potenzials von Cannabis, doch die Debatte über seine Verwendung und Legalität wird ein offenes Fenster für weitere Schlussfolgerungen bleiben.

Referenzen

1. Li HL, Lin H. Eine archäologische und historische Darstellung von Cannabis in China. Econ Bot 1974;28(4):437-47. Verfügbar unter: https://www.jstor.org/stable/4253540
2. Russo E. B. (2007). Die Geschichte von Cannabis und seinen Zubereitungen in Sage, Wissenschaft und Beinamen. Chemie und biologische Vielfalt, 4(8), 1614-1648. https://doi.org/10.1002/cbdv.200790144
3. Bania G. (2022). Veränderungen in den therapeutischen Praktiken und Rückgang des medizinischen Cannabis im nordöstlichen Grenzgebiet Indiens (1826-1925). Zeitschrift für Cannabisforschung, 4(1), 52. https://doi.org/10.1186/s42238-022-00159-4
4. Touw M. (1981). Die religiöse und medizinische Verwendung von Cannabis in China, Indien und Tibet. Zeitschrift für psychoaktive Drogen, 13(1), 23-34. https://doi.org/10.1080/02791072.1981.10471447
5. Zuardi A. W. (2006). Die Geschichte von Cannabis als Medizin: ein Überblick. Revista brasileira de psiquiatria (Sao Paulo, Brasilien: 1999), 28(2), 153-157. https://doi.org/10.1590/s1516-44462006000200015
6. House of Lords, Wissenschaft und Technologie – Neunter Bericht. (1998). Kapitel 2 – Geschichte der Verwendung von Cannabis. Veröffentlichungen des Ausschusses für Wissenschaft und Technologie. Verfügbar unter: https://publications.parliament.uk/pa/ld199798/ldselect/ldsctech/151/15103.htm
7. Pinho AR. Soziale und medizinische Aspekte des Cannabiskonsums in Brasilien. In: Rubin V, eds. Cannabis und Kultur. Paris: Mounton Verlag; 1975. p. 293-302. Verfügbar unter: https://cannalib.eu/wp-content/uploads/2022/03/Cannabis-and-Culture-1975.pdf
8. Mechoulam, R., & Parker, L. A. (2013). Das Endocannabinoid-System und das Gehirn. Jahresbericht der Psychologie, 64, 21-47. https://doi.org/10.1146/annurev-psych-113011-143739